Bijna 300 volgeladen schepen wachten op groen licht bij Hormuz

De Verenigde Staten en Iran hebben een akkoord bereikt dat moet leiden tot de heropening van de Straat van Hormuz. Toch reageren rederijen en handelaren terughoudend. Na maanden van mislukte vredespogingen willen veel partijen eerst duidelijkheid over de praktische uitvoering voordat zij hun schepen weer door de cruciale vaarroute sturen.

De Straat van Hormuz is van vitaal belang voor de wereldwijde olie- en gasmarkt. Sinds het uitbreken van het conflict werd het scheepvaartverkeer zwaar verstoord, waardoor een groot deel van de energiestromen uit het Midden-Oosten stilviel. Het vooruitzicht van een akkoord zorgde maandag wel direct voor optimisme op de markten. De olieprijs daalde met 5 procent en de Bitcoin koers schoot met zo’n 2,5% omhoog.

Honderden schepen wachten op groen licht

Ondanks de aangekondigde doorbraak bleef het scheepvaartverkeer maandag beperkt. Volgens gegevens uit de sector ligt een groot deel van de tankervloot nog altijd stil in afwachting van meer duidelijkheid.

In de Perzische Golf liggen naar schatting bijna 300 geladen schepen klaar om de zeestraat over te steken zodra de situatie veilig genoeg wordt geacht. Aan de andere kant, in de Golf van Oman, wachten nog eens ongeveer 300 lege tankers om terug te keren naar belangrijke exporthavens. Daarnaast bevinden zich circa 250 ballastschepen in de regio die direct kunnen worden ingezet zodra de handel normaliseert.

Voor het conflict passeerden dagelijks gemiddeld ongeveer 135 schepen de strategische doorgang. Inmiddels is dat aantal teruggevallen tot een fractie van het normale niveau.

Veiligheid blijft grootste zorg

Volgens marktkenners is een akkoord slechts de eerste stap. De grootste vraag is of de route daadwerkelijk veilig genoeg wordt voor reguliere scheepvaart.

De afgelopen maanden werden meerdere aangekondigde doorbraken gevolgd door nieuwe aanvallen op schepen of inbeslagnames door Iraanse troepen. Daarnaast bestaat er nog altijd onzekerheid over mogelijke zeemijnen in de vaarroute en over de verzekeringsdekking voor schepen die het gebied willen passeren.

Ook grote Japanse rederijen reageren voorzichtig. Mitsui OSK Lines liet weten eerst overleg te willen voeren met overheden en verzekeraars voordat het bedrijf weer gebruikmaakt van de route. Concurrent Nippon Yusen stelde dat veel afhangt van de precieze voorwaarden van het akkoord.

Bitcoin en markten profiteren van hoop op vrede

Voor de financiële markten is de mogelijke heropening van de Straat van Hormuz van groot belang. Een herstel van de olie- en gasstromen kan de energieprijzen verder onder druk zetten, waardoor de inflatieverwachtingen afnemen en de kans op lagere rentes toeneemt.

Dat scenario zorgde de afgelopen dagen al voor opluchting onder beleggers. Niet alleen aandelenmarkten veerden op, ook de cryptomarkt profiteerde van het verbeterde sentiment. De Bitcoin koers wist opnieuw boven de 65.000 dollar uit te klimmen nadat de spanningen rond Iran leken af te nemen.

Toch blijft voorzichtigheid geboden. Veel details van het akkoord zijn nog onduidelijk en verschillende experts waarschuwen dat één incident voldoende kan zijn om de situatie opnieuw te laten escaleren. Zoals een maritiem risico-expert het omschreef: één verkeerde inschatting of politieke beslissing kan de hele deal weer onder druk zetten.