Bitcoin koers daalt verder: Jerome Powell uit zorgen over inflatie

Inflatie is terug bovenaan de zorgenlijst van de Amerikaanse centrale bank. De rente werd zoals verwacht stabiel gehouden, maar Jerome Powell waarschuwde in zijn laatste persconferentie als voorzitter dat we de inflatiepiek als gevolg van de Iran-oorlog nog niet gezien hebben. 

Powell sprak van een “hoge mate van onzekerheid” en dat heeft Bitcoin (BTC) een nieuwe tik gegeven. 

Eén woordje verraadt de zorgen

De belangrijkste boodschap van de Fed-vergadering zit verstopt in een klein woordje. Maandenlang noemde de centrale bank de inflatie in zijn beleidsverklaring “enigszins verhoogd”. Vandaag is dat veranderd. Door de stijgende energieprijzen spreekt de Fed nu simpelweg van “verhoogd”. 

Powell maakte duidelijk dat de Iran-oorlog de centrale bank in een lastig parket heeft gebracht. “De stijging van de energieprijzen heeft nog niet eens zijn piek bereikt”, aldus de voorzitter. 

“De inflatieverwachtingen op korte termijn zijn gestegen”, waarschuwde Powell. Hij verwacht dat de PCE-inflatie, de favoriete graadmeter van de Fed, voor maart uitkomt op 3,5 procent. 

Dat zou fors boven de doelstelling van 2 procent liggen, waar de centrale bank al vijf jaar niet meer aan voldoet. Morgen worden die cijfers gepubliceerd.

Het is de derde keer op rij dat de Fed de rente ongemoeid laat. Vorig jaar werd nog afgesloten met drie opeenvolgende renteverlagingen om de verzwakkende arbeidsmarkt te ondersteunen. Zonder de oplopende energieprijzen had de centrale bank die lijn waarschijnlijk gewoon doorgetrokken. 

Maar inmiddels hebben de markten de hoop op renteverlagingen vrijwel opgegeven. Volgens voorspellingsplatform Kalshi is er nog maar ongeveer 50 procent kans op een renteverlaging vóór 2027. Eerder dit jaar lag die kans nog op 80 tot 90 procent. 

“Wat er in de komende 30 tot 60 dagen gebeurt, kan dingen veranderen,’’ aldus Powell.

Na het rentebesluit daalde de Bitcoin koers in tien minuten van 76.100 dollar naar zo’n 75.000 dollar. Op het moment van schrijven gaat de grootste crypto voor 75.400 dollar over de toonbank.

Powell blijft bij de Fed

Powell kreeg ook vragen over zijn eigen toekomst. Zijn termijn als voorzitter loopt medio mei af. “Ik vertrek wanneer ik denk dat het gepast is”, zei hij. Hij blijft daarna nog “een tijd” aan als bestuurslid en stelde dat hij “letterlijk blijft door de acties van de regering”.

De voorzitter uitte felle kritiek op de juridische aanvallen vanuit de regering-Trump. “Mijn zorg gaat over een reeks juridische aanvallen op de Fed. Deze juridische acties van de regering zijn ongekend. Ik ben bang dat deze aanvallen de instelling beuken.”

Eerder vandaag werd Kevin Warsh, die door Trump is voorgedragen, door de Senaatscommissie voor Bankzaken geloosd. Allen de Senaat moet nu nog groen licht geven.