Vance zoekt contact met Iran om vredesgesprekken nieuw leven in te blazen

Vicepresident JD Vance probeert de vastgelopen vredesgesprekken met Iran nieuw leven in te blazen, meldt The Wall Street Journal vannacht. Hij klopt daarvoor aan bij een van de hardste haviken in Teheran.

Dat gebeurt terwijl president Donald Trump na de Amerikaanse verkiezingen van volgende week met een nieuwe aanvalsgolf dreigt. Vance moet dat nog zien te voorkomen.

Brief aan oud-commandant Revolutionaire Garde

Vance stuurde een brief naar Mohsen Rezaei, secretaris van de Hoge Nationale Veiligheidsraad. Dat is het hoogste veiligheidsorgaan van Iran.

Rezaei is geen gematigde stem. In de jaren tachtig leidde hij de Revolutionaire Garde, het eliteleger van het regime, in de oorlog met Irak. Eerder deze maand dreigde hij nog met aanvallen op de Verenigde Arabische Emiraten.

Toch zien sommige Amerikaanse functionarissen juist in hem een kans. Sinds de VS en Israël bij het begin van de oorlog de Iraanse top uitschakelden, trekken de haviken aan de touwtjes.

De brief ging volgens een ingewijde op aanwijzing van Trump de deur uit. Dat staat haaks op zijn woorden van vorige week: “We onderhandelen niet met ze, we gaan hoe dan ook iets hebben, het gaat snel gebeuren.”

Vannacht klonk de president anders tegenover verslaggevers. “Ze hebben hulp nodig met medische voorraden en verschillende dingen,” zei Trump. “Hij vroeg me wat ik ervan vond. Ik zei: ‘Als je dat wilt doen, is dat oké.’”

Vredesgesprekken Iran tegen de klok

Veel concreets ligt er nog niet op tafel, want de gesprekken gaan alleen over een mogelijk kader voor onderhandelingen. Rezaei liet vorige week bovendien weten dat Iran pas praat als aan zijn kerneisen is voldaan.

Vance test zo of er genoeg gemeenschappelijke grond is om Trump af te houden van een korte, felle aanval. Gisteravond verscheen het nieuws al dat zo’n aanvalsgolf na de midterms “waarschijnlijk” is zonder deal.

De kampen liggen ver uit elkaar. Washington eist eerst nucleaire concessies, terwijl Teheran eerst economische verlichting wil. Een akkoord uit juni klapte al na twee weken door onenigheid over de Straat van Hormuz.

Voor Vance staat ook politiek veel op het spel. Hij steunde de oorlog openlijk, maar had privé bedenkingen bij een lange strijd. Daarnaast geldt hij als vroege favoriet voor de Republikeinse presidentskandidatuur in 2028.

De Republikeinen vrezen op 3 november zetels te verliezen, onder meer door de oorlog en dure brandstof. Trump lijkt intussen weinig geduld te hebben.

“Ze wilden een deal sluiten, maar ze rekken het graag. Misschien wachten ze op de verkiezingen of zo, maar dat gaat ze niet helpen,” zei hij dinsdagavond.

De oorlog heeft de energieprijzen flink opgedreven en die sijpelen steeds verder door in de rest van de economie. De Amerikaanse centrale bank verhoogde in september daarom voor het eerst in drie jaar de rente, maar liet hem gisteren ongemoeid.