Functionarissen rond Donald Trumps zogeheten ‘Board of Peace’ onderzoeken de mogelijkheid om een dollar-gekoppelde stablecoin in Gaza te introduceren. Dat melden meerdere betrokkenen bij de gesprekken.
Het plan bevindt zich nog in een vroege fase, maar wordt gezien als een mogelijke manier om de zwaar getroffen economie van het Palestijnse gebied nieuw leven in te blazen.
De digitale munt zou worden gekoppeld aan de Amerikaanse dollar en bedoeld zijn om betalingen in Gaza eenvoudiger en veiliger te maken. Volgens ingewijden gaat het nadrukkelijk niet om een nieuwe Palestijnse munt, maar om een digitaal betaalmiddel dat transacties mogelijk maakt nu het traditionele banksysteem grotendeels is uitgevallen.
Sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas in 2023 is de economische infrastructuur in Gaza zwaar beschadigd. Geldautomaten zijn vernietigd of buiten werking en de toevoer van nieuw contant geld is sterk beperkt. Daardoor is de beschikbaarheid van fysieke shekels afgenomen.
Hoewel de Palestine Monetary Authority fungeert als centrale bank voor zowel de Westelijke Jordaanoever als Gaza, heeft zij geen bevoegdheid om een eigen munt uit te geven. In de praktijk is de Israëlische shekel het belangrijkste betaalmiddel. Door het tekort aan cash kregen handelaren en tussenpersonen steeds meer controle over de distributie van contant geld, vaak tegen hoge vergoedingen.
Een digitale oplossing moet dat probleem omzeilen. De beoogde stablecoin, een type cryptomunt waarvan de waarde is gekoppeld aan een traditionele valuta, zou transacties mogelijk maken zonder afhankelijk te zijn van fysiek geld. Wie wil weten hoe dit werkt, kan lezen wat zijn stablecoins.
Het project wordt geleid door de Israëlische technologieondernemer Liran Tancman, die als onbetaald adviseur betrokken is bij de Board of Peace. Ook leden van de nieuwe Palestijnse technocratische bestuursstructuur in Gaza, de National Committee for the Administration of Gaza, zijn bij de gesprekken betrokken. Daarnaast speelt het kantoor van de Hoge Vertegenwoordiger voor Gaza een rol binnen het bredere wederopbouwplan.
Tijdens een bijeenkomst in Washington sprak Tancman over de ontwikkeling van een “veilige digitale ruggengraat” voor Gaza. Dat platform zou elektronische betalingen, financiële diensten, e-learning en gezondheidszorg ondersteunen, waarbij gebruikers controle houden over hun eigen data.
Volgens een Amerikaanse functionaris worden alle opties onderzocht om de Gazaanse economie snel te stimuleren. De Verenigde Staten hebben eerder aangedrongen op een bredere inzet van dollar-gedekte stablecoins.
Niet iedereen is overtuigd. Sommige betrokkenen vrezen dat een aparte stablecoin voor Gaza de economische banden met de Westelijke Jordaanoever kan bemoeilijken. Als beide gebieden verschillende betaalsystemen gebruiken, kan dat toekomstige integratie ingewikkelder maken.
Ook zijn er praktische obstakels. Gaza kampt regelmatig met stroomuitval en beschikt grotendeels over een verouderd 2G-netwerk. Volgens Tancman moet dat netwerk tegen juli worden opgewaardeerd met snelle toegang tot essentiële digitale diensten.
Een andere bron stelt dat het verminderen van contant geld ook bedoeld is om de financiële ruimte voor Hamas te beperken. Digitale transacties via een stablecoin zijn voor gebruikers anoniem, maar blijven in principe traceerbaar voor toezichthouders.
Over de precieze regelgeving, toegang en technische uitvoering is nog niets definitief besloten. De komende periode moet duidelijk maken of het plan daadwerkelijk wordt uitgerold als onderdeel van de wederopbouw van Gaza.
Economen van het Witte Huis noemen een verbod op stablecoin-rendement onrealistisch. Banken hebben nauwelijks last van concurrentie.
De FDIC heeft een uitgebreid regelvoorstel goedgekeurd voor banken die stablecoins willen uitgeven. De deadline nadert.
Zwitserland wil de achterstand op dollarstablecoins inhalen. UBS leidt een consortium van zes banken dat een digitale frank test.
Drie tankers lijken via een nieuwe route langs Oman de Straat van Hormuz binnen te varen. Het zou de eerste doorbraak zijn sinds de blokkade.
Frankrijk haalt goud terug uit de Verenigde Staten, boekt miljardenwinst en kiest voor opslag in eigen land. Wat betekent dat nu?
Irak vraagt oliekopers om ladingen op te halen nu Iran de doorvaart door Hormuz heeft vrijgegeven. De eerste tanker is al door de zeestraat.
