Het cryptoproject World Liberty Financial, mede opgericht door leden van de families Trump en Witkoff, heeft volgens Bloomberg stilletjes 5,9 miljard extra tokens verkocht aan particuliere investeerders. Die transacties, goed voor honderden miljoenen dollars, vonden plaats nadat de officiële financieringsrondes al waren afgerond. Een groot deel van de opbrengst zou zijn terechtgekomen bij entiteiten die gelieerd zijn aan de oprichters.
De verkopen kwamen aan het licht na analyse van Tokenomist.ai, dat op verzoek van Bloomberg de governance-documenten van het project onderzocht. Daaruit bleek dat het aantal tokens in handen van oprichters, teamleden, adviseurs en partners ongemerkt was toegenomen, zonder uitleg richting andere investeerders.
World Liberty bevestigde de transacties, maar gaf weinig details. Volgens het project ging het om zogeheten “white glove”-deals met private kopers. Wie die kopers zijn en waar het geld precies naartoe is gegaan, blijft onduidelijk.
Uit informatie op de website van het project blijkt dat DT Marks DEFI LLC, een entiteit gelieerd aan Donald Trump en zijn familie, recht heeft op 75 procent van de opbrengsten uit de verkoop van WLFI-tokens. Dat is na aftrek van kosten en reserveringen. Daarnaast houden Trump en betrokken familieleden samen zo’n 22,5 miljard tokens in bezit.
World Liberty Financial werd opgericht door leden van de families Trump en Witkoff, samen met andere zakenpartners. Zach Witkoff staat aan het roer als CEO. Zowel Donald Trump als Steve Witkoff, die optreedt als speciaal gezant voor het Midden-Oosten, stonden eerder vermeld als “co-founder emeritus” op de website. Die pagina is inmiddels verwijderd.
Het Witte Huis benadrukt dat Trump zelf niet betrokken is bij het beheer van de cryptoactiviteiten. Volgens woordvoerder Anna Kelly zijn zijn bezittingen ondergebracht in een trust die wordt beheerd door zijn kinderen. Ook zou Steve Witkoff zijn belang in het project hebben verkocht en geen rol meer spelen in zaken die zijn financiële belangen raken.
Voor beleggers die WLFI-tokens kochten, pakt het verhaal anders uit dan verwacht. Vroege investeerders mochten vorig jaar slechts 20 procent van hun tokens verkopen, vaak gekocht voor zo’n 5 cent. De overige 80 procent zit nog altijd vast, zonder dat er vooraf duidelijkheid was over wanneer die vrijkomen.
De koers helpt niet mee. WLFI zakte deze week onder de 6 cent en bereikte daarmee een nieuw dieptepunt.
Een nieuw governance-voorstel maakt de situatie nog complexer. Daarin staat dat niemand, ook de oprichters niet, zijn tokens de komende twee jaar mag verkopen. Daarna zouden ze geleidelijk over meerdere jaren vrijkomen. Beleggers die niet instemmen, lopen het risico dat hun tokens voor onbepaalde tijd geblokkeerd blijven. Insiders die wél akkoord gaan, moeten bovendien 10 procent van hun tokens definitief vernietigen.
Volgens woordvoerder David Wachsman past dit binnen een langetermijnstrategie. Hij stelt dat het project zich richt op duurzame groei en governance-structuren die het hele ecosysteem moeten versterken.
De bekendste externe investeerder in het project is Justin Sun, oprichter van het Tron-netwerk. Hij stapte in april naar de rechter in San Francisco met beschuldigingen van afpersing en een constructie waarbij zijn tokens zouden worden afgepakt. De medeoprichters van World Liberty ontkennen die aantijgingen. Sun stelt dat hij 45 miljoen dollar in WLFI heeft geïnvesteerd, maar nog geen enkele token heeft kunnen verkopen.
Ondertussen probeert een andere investeerder te bemiddelen. Syed Sameer, CEO van het in Dubai gevestigde Sameer Group, liet op X weten te willen helpen bij een oplossing. Volgens hem kan Sun beter via neutrale partijen tot een schikking komen dan via de rechter. Sun gaf aan het voorstel te hebben doorgestuurd naar zijn advocaten.
Daarnaast ligt ook de financiële structuur onder een vergrootglas. World Liberty heeft 5 miljard eigen WLFI-tokens ondergebracht bij leenprotocol Dolomite, waartegen ongeveer 75 miljoen dollar aan stablecoins is geleend. Opvallend is dat een medeoprichter van Dolomite ook betrokken is bij het project.
Critici vrezen dat insiders via deze route alsnog liquiditeit kunnen creëren, zonder te wachten op de vrijgave van tokens die nog jaren kan duren. World Liberty weerspreekt dat beeld en stelt dat de positie veilig is. Volgens het bedrijf is inmiddels 25 miljoen dollar van de lening terugbetaald en stond er halverwege april nog 50 miljoen dollar open.
De dalende tokenprijs raakt inmiddels ook de bredere bedrijfsomgeving rond World Liberty. Alt5 Sigma, een Nasdaq-genoteerd bedrijf dat in augustus 2025 nog 1,5 miljard dollar ophaalde om WLFI-tokens te verzamelen, lijkt gas terug te nemen. Het bedrijf kondigde recent een koerswijziging richting kunstmatige intelligentie aan.
In een toelichting gaf Alt5 aan mogelijk een deel van zijn tokens te gelde te maken om de bedrijfsvoering te financieren. Tegelijk zegt CEO Tony Isaac dat er geen concrete plannen zijn om te verkopen en dat het bedrijf juist ook kan blijven bijkopen.
De banden tussen de bedrijven zijn nauw. Zach Witkoff, medeoprichter en CEO van World Liberty, is voorzitter van het bestuur van Alt5. Ook medeoprichter Zak Folkman heeft een bestuursrol bij het bedrijf.
De problemen staan niet op zichzelf. Binnen de bredere cryptoactiviteiten rond de Trump-familie is een vergelijkbaar patroon zichtbaar. Een memecoin is dit jaar meer dan 40 procent gedaald en staat ruim 90 procent onder de piek. Een Bitcoin-miningbedrijf verloor het grootste deel van zijn waarde, terwijl Alt5 zelf ongeveer 90 procent is gezakt sinds de focus op WLFI-tokens.
Ook beleggers in Trump Media & Technology Group hebben flinke verliezen geleden. Wie instapte rond de inauguratie in 2025, is inmiddels ongeveer driekwart van zijn investering kwijt.
Voor investeerders die vastzitten in deze projecten zijn de opties beperkt. Tokenprojecten vallen niet onder dezelfde regels als beursgenoteerde bedrijven. Er zijn geen verplichte financiële rapportages, geen transparantie rond insidertransacties en geen onafhankelijk toezicht.
Volgens Tanawat Chiewhawan van Tokenomist.ai kunnen projecten vrij beschikken over hun eigen tokenreserves. “Er is geen verplichting om inzicht te geven in hoe die worden gebruikt,” zegt hij. “Sommige projecten zetten die tokens ook in voor private investeringsrondes.”
Op X kunnen gebruikers specifieke content dempen en crypto staat voor de meeste mensen op de eerste plaats.
World Liberty Financial verliest 16% nadat een voorstel om 62 miljard tokens te ontgrendelen in stemming ging.
Blockchaintechnologie staat bekend om zijn transparantie, maar juist die openheid zorgt in de praktijk voor problemen.
Hormuz is negen weken dicht en een miljard vaten olie zijn al weg. Handelaren waarschuwen voor rantsoenering, dieseltekort en wereldwijde recessie.
MSC laat zijn grote containerschepen de Straat van Hormuz mijden door in Jeddah te lossen. Vrachtwagens overbruggen vervolgens 1.300 kilometer over land.
De scheepvaart door Hormuz is opnieuw tot stilstand gekomen nadat de VS voor het eerst een Iraans schip in beslag namen. De olieprijs stijgt.
