Cryptobeurs Bullish koopt Equiniti voor $4,2 miljard in tokenisatie-megadeal

De sinds 2021 actieve cryptobeurs Bullish heeft een grote slag geslagen op Wall Street. Het beursgenoteerde platform legt 4,2 miljard dollar (3,7 miljard euro) op tafel voor Equiniti, een Britse aandeelhoudersdienstverlener, en wil zo de eerste grote brug bouwen tussen de traditionele beurs en de blockchainwereld. 

Klassieke beursinfrastructuur in cryptohanden

De prijs bestaat uit 1,85 miljard aan overgenomen schulden en 2,35 miljard in Bullish-aandelen. De deal moet in januari 2027 worden afgerond, mits toezichthouders akkoord gaan. Vandaag werd het nieuws naar buiten gebracht middels een persbericht.

Equiniti is een zogenoemde transfer agent. Dat is het bedrijf dat voor beursgenoteerde ondernemingen bijhoudt wie de aandelen bezit, dividenden uitkeert en stemmingen organiseert.

En geen kleintje. Equiniti werkt voor bijna 3.000 beursgenoteerde bedrijven, beheert de gegevens van 20 miljoen aandeelhouders en pompt jaarlijks ongeveer 500 miljard dollar aan betalingen door zijn systemen.

Bullish-topman Tom Farley, oud-president van de New York Stock Exchange (NYSE), spreekt grote woorden. “Tokenisatie is een eens-in-een-generatie verschuiving in hoe de kapitaalmarkten werken, de bepalende infrastructuurtrend van de komende 25 jaar,” aldus Farley in het persbericht.

Tokenisatie betekent dat een echt bezit, denk aan een aandeel, obligatie of vastgoed, wordt vastgelegd op een blockchain. Het token op de keten is dan het digitale bewijs van eigendom.

De voordelen zitten hem in snelheid en kosten. Handel kan 24/7 doorgaan, transacties worden binnen seconden afgerekend en aandeelhoudersregisters zijn altijd up-to-date. Tussenpersonen kunnen worden uitgeschakeld, wat de kosten flink drukt. In de traditionele wereld duren afwikkelingen vaak nog dagen.

Wall Street stapt massaal naar de blockchain

Bullish is niet de enige die deze kant op denkt. De afgelopen maanden buitelen de aankondigingen over elkaar heen.

Eind april kondigden BlackRock-dochter Securitize en Computershare aan delen van de Amerikaanse aandelenmarkt van 70 biljoen dollar naar de blockchain te willen brengen.

Eerder vandaag meldde DTCC, het clearinghouse van Wall Street, dat het in juli begint met de eerste tokenisatie-trades en in oktober een volledig platform lanceert. Onder meer BlackRock, Goldman Sachs en JPMorgan helpen mee aan de bouw.

Eerder dit jaar sloeg ook de concurrentie hard toe. Nasdaq sloot in maart een deal met cryptobeurs Kraken om getokeniseerde aandelen uit te geven en te verhandelen, met een mogelijke lancering in 2027.

NYSE-moeder Intercontinental Exchange deed bijna gelijktijdig hetzelfde met cryptobeurs OKX, waar getokeniseerde NYSE-aandelen al in de tweede helft van dit jaar beschikbaar kunnen komen.

De totale waarde van de tokenisatiemarkt, zonder stablecoins meegerekend, steeg van 5,4 miljard dollar begin 2025 naar 19,3 miljard dollar.Dat is een verdrievoudiging in vijftien maanden, blijkt uit het RWA-rapport van CoinGecko.

Getokeniseerde Amerikaanse staatsobligaties zijn met afstand de grootste categorie en zijn alleen al goed voor twee derde van de markt. Adviesbureau McKinsey schat dat de totale tokenisatiemarkt richting 2030 kan uitgroeien naar 2 tot 4 biljoen dollar.