Duitse autoriteiten vallen Deutsche Bank binnen na banden met Abramovich

Deutsche Bank (DB) is deze week opnieuw in opspraak geraakt. Duitse autoriteiten hebben invallen gedaan op kantoren van de bank in Frankfurt en Berlijn vanwege vermoedens van witwaspraktijken, gelinkt aan zakenrelaties uit het verleden met bedrijven die verbonden zijn aan de gesanctioneerde Russische oligarch Roman Abramovich.

Vermoedens van witwassen en ‘onbekende medewerkers’

Volgens het openbaar ministerie in Frankfurt heeft Deutsche Bank in het verleden zaken gedaan met buitenlandse bedrijven die mogelijk zijn gebruikt voor witwasconstructies. De inval is onderdeel van een groter onderzoek naar witwaspraktijken, waarin ‘onbekende medewerkers’ van de bank worden genoemd.

Een woordvoerder van Deutsche Bank bevestigt dat justitie aanwezig is op de kantoren van de bank, maar wilde geen verdere toelichting geven over een eventuele link met Abramovich. “De bank werkt volledig mee aan het onderzoek.”

Terugslag voor topman Christian Sewing

De nieuwe verdenkingen zijn pijnlijk voor CEO Christian Sewing, die sinds 2018 probeert het beschadigde imago van de bank op te poetsen na jaren van schandalen en verlieslatende activiteiten. Hoewel Sewing pas sinds 2018 aan het roer staat, was hij al sinds 2015 lid van het dagelijks bestuur. De verdachte transacties zouden plaatsgevonden hebben tussen 2013 en 2018, onder verschillende bestuursvoorzitters, waaronder Anshu Jain en John Cryan.

Deutsche Bank is in het verleden vaker onder vuur komen te liggen vanwege gebrekkige controles op witwaspraktijken. In meerdere gevallen resulteerde dat in boetes van toezichthouders.

Aandelenkoers zakt, cijfers op komst

Het nieuws over de inval kwam slecht binnen bij beleggers. De aandelenkoers van Deutsche Bank daalde woensdag met bijna vier procent. Ook dreigt het onderzoek de aandacht af te leiden van de aankomende kwartaalcijfers, die donderdag worden verwacht. Analisten rekenen op stijgende inkomsten en een hogere winst.

Een advocaat van Roman Abramovich liet weten dat de zakenman “niet op de hoogte is van enig onderzoek door de Duitse autoriteiten” en benadrukte dat Abramovich “zich altijd aan nationale en internationale wetgeving heeft gehouden.”

Achtergrond Abramovich en sancties

Roman Abramovich, die fortuin maakte in de Russische staal- en energiesector, werd internationaal bekend als eigenaar van voetbalclub Chelsea. Sinds de Russische inval in Oekraïne staat hij op de sanctielijst van de Europese Unie, die stelt dat Abramovich via zijn nauwe banden met Vladimir Poetin zijn vermogen in stand weet te houden.