75 cent terug per ingelegde dollar: het echte rendement van gokken

Wanneer is iets een investering en wanneer is het gewoon gokken? Vooral jonge Amerikanen lijken die grens anders te trekken dan oudere generaties. Uit onderzoek van Bank of America blijkt dat Gen Z twee keer zo vaak sportweddenschappen als een vorm van investeren beschouwt.

Tegelijkertijd laten betaalgegevens van de bank zien hoe lastig het is om met online gokken daadwerkelijk geld te verdienen. Gemiddeld krijgen klanten minder dan 75 cent terug voor iedere dollar die ze naar gokplatforms overmaken.

Gen Z kijkt anders naar sportweddenschappen

Bank of America ondervroeg 2.351 Amerikanen. Van alle deelnemers beschouwt twintig procent sportweddenschappen als een vorm van investeren. Bij Gen Z ligt dat aandeel volgens de bank ongeveer twee keer zo hoog.

Bij oudere generaties ziet het beeld er anders uit. Een duidelijke meerderheid van de babyboomers en Gen X beschouwt sportweddenschappen niet als investeren.

Opvallend is dat Amerikanen zogenoemde prediction markets vaker wél als investering zien. Op zulke markten kunnen gebruikers contracten kopen waarvan de waarde afhangt van de uitkomst van een toekomstige gebeurtenis, bijvoorbeeld een sportwedstrijd.

Volgens econoom Taylor Bowley van Bank of America beginnen verschillende financiële en speculatieve markten daardoor steeds meer op elkaar te lijken.

“Prediction markets, crypto assets, retail trading, and sports betting all share common features such as community participation and real-time pricing,” aldus Bowley.

Vrij vertaald wijst ze erop dat prediction markets, crypto, particuliere handel en sportweddenschappen allemaal kenmerken delen zoals deelname van een gemeenschap en prijzen die voortdurend veranderen.

Dat betekent niet dat Bank of America deze activiteiten als hetzelfde beschouwt. Het onderzoek laat vooral zien dat consumenten de grenzen tussen gokken, speculeren en investeren anders beginnen te interpreteren.

Prediction markets zorgen voor juridische discussie

Dat verschil is belangrijk, omdat in de Verenigde Staten een juridische discussie woedt over de vraag wat prediction markets precies zijn.

Kalshi, een bekende Amerikaanse prediction market, stelt dat contracten rond sportevenementen financiële instrumenten zijn die onder de federale grondstoffenwetgeving vallen. Daarmee zouden ze juridisch anders behandeld moeten worden dan traditionele sportweddenschappen.

Die discussie heeft inmiddels het Amerikaanse Hooggerechtshof bereikt nadat New Jersey een verzoek indiende om de zaak te behandelen.

Ook Warren Buffett heeft zich uitgesproken over de steeds vagere grens tussen gokken en financiële handel. Toen hem eerder werd gevraagd naar prediction markets, legaal sportgokken en daytrading, maakte hij weinig onderscheid tussen de drie.

Buffett stemde daarbij in met de omschrijving dat inkomsten die Amerikaanse staten uit gokken halen in feite neerkomen op “a tax on stupidity”, oftewel een belasting op domheid.

Binnen de goksector zelf wordt juist gewaarschuwd dat een directe vergelijking niet altijd eerlijk is. Pierre Lindh, medeoprichter van mediabedrijf Next.io, wees er eerder op dat handelsvolumes op prediction markets en inzetten bij traditionele bookmakers anders worden berekend. Daardoor kunnen cijfers die op het eerste gezicht vergelijkbaar lijken toch iets anders betekenen.

Bank of America: gokkers krijgen minder geld terug

Naast de enquête onderzocht Bank of America geanonimiseerde betalingen van klanten van en naar online gokplatforms.

Daaruit kwam een opvallend beeld naar voren. Tussen januari en juli bleef de verhouding tussen gestort en teruggestort geld onder de één. Volgens Bowley krijgen klanten doorgaans minder dan 75 cent terug voor iedere dollar die ze naar online gokplatforms sturen.

Daar zit wel een belangrijke kanttekening bij. De bank kan alleen stortingen en opnames zien. Winsten die gebruikers op hun gokaccount laten staan, zijn daardoor niet meegenomen. De cijfers zijn dus geen volledige berekening van het daadwerkelijke rendement van gokkers.

Gen Z kwam binnen deze meetmethode opvallend genoeg het beste uit de bus. De meeste jonge gokkers kregen meer dan 80 cent per gestorte dollar terug.

Ook daarmee kwamen ze gemiddeld niet op quitte uit. Volgens Bowley ondersteunt dat het idee dat online gokken geen betrouwbare of constante inkomstenbron is.