Hong Kong stopt met accepteren licentieaanvragen van crypto-exchanges

Vanaf 29 februari heeft Hong Kong de deur gesloten voor nieuwe licentieaanvragen van crypto-beurzen. De Securities and Futures Commission (SFC) van Hong Kong heeft aangekondigd dat alle crypto-handelsplatforms die er niet in geslaagd zijn een licentieaanvraag in te dienen, hun activiteiten vóór 31 mei 2024 moeten staken. Deze maatregel is bedoeld om de lokale financiële markt te reguleren en te beschermen tegen niet-geverifieerde digitale valutahandel.

Vroeg voorbereidingen treffen

De SFC heeft beleggers opgeroepen om “vroeg voorbereidingen te treffen” en over te stappen naar platforms die wel een exploitatievergunning hebben ontvangen of deze hebben aangevraagd. Tot op heden heeft de SFC slechts aan twee operators een licentie verleend: OSL Digital Securities en HashKey Exchange, terwijl 22 andere platforms, waaronder vier onder het eerdere opt-in regime, hun aanvragen hadden ingediend.

Enkele exchanges, waaronder Huobi HK, Meex, BitHarbour en Ammbr, hebben hun licentieaanvragen ingetrokken of werden afgewezen. De SFC zal publiekelijk een lijst bijhouden van de platforms die wettelijk gesloten moeten worden, om het publiek te informeren over de risico’s die verbonden zijn aan het handelen op deze platforms.

Tijdens de sluitingsperiode zal de toezichthouder de operationele capaciteiten van deze beurzen beperken en de beëindiging van alle marketingactiviteiten in de regio afdwingen. Vanaf 1 juni 2024 zal de SFC een lijst publiceren van de beurzen die naar verwachting een licentie hebben, maar kan niet garanderen dat alle genoemde entiteiten daadwerkelijk een licentie zullen ontvangen.

Niet alle crypto’s mogen nog verhandeld worden

Met een verleende licentie kunnen crypto-exchanges particuliere investeerders toelaten om Bitcoin en Ethereum te verhandelen, terwijl verschillende altcoins en stablecoins nog onder beoordeling zijn door de SFC.

Recentelijk is de in Hong Kong gevestigde crypto-exchange BitForex onder de aandacht gekomen nadat het de opnames had opgeschort en sindsdien onbereikbaar is geworden.

Gebruikers melden diverse problemen, van het niet kunnen inloggen tot het ontbreken van activa op hun dashboard. De situatie rond BitForex benadrukt de noodzaak van strikte regulering en toezicht op de crypto-markt in Hong Kong.