Amerika koopt door: Rolex-verkoper boekt onverwacht sterk jaar

Watches of Switzerland weet zich opvallend goed staande te houden in een moeilijke luxemarkt. De verkoper van horloges van merken als Rolex, Cartier, Omega en Tudor zag de jaaromzet met 13 procent stijgen naar 1,83 miljard pond.

Dat is uitzonderlijk sterk, omdat de bredere luxesector al langer onder druk staat. Consumenten zijn voorzichtiger geworden, vooral in Europa en China. Daarbovenop zorgde de oorlog in het Midden-Oosten voor nieuwe onzekerheid en zwakkere vraag in delen van de luxemarkt.

Amerika neemt de leiding

De belangrijkste motor achter de groei is de Verenigde Staten. Daar steeg de omzet met 24 procent naar 927 miljoen pond. Daarmee is Amerika inmiddels de grootste markt voor het bedrijf.

In het Verenigd Koninkrijk ging het een stuk rustiger. Daar steeg de omzet met 5 procent naar 901 miljoen pond, doordat consumenten voorzichtiger blijven. Topman Brian Duffy ziet wel tekenen van verbetering in de Britse markt, maar spreekt nog altijd van druk op consumenten.

Amerika blijft bereid geld uit te geven aan luxe horloges, terwijl het Verenigd Koninkrijk veel trager herstelt.

Winst stijgt licht

De aangepaste operationele winst kwam uit op 155 miljoen pond, tegenover ongeveer 150 miljoen pond een jaar eerder. Dat is geen spectaculaire winstgroei, maar wel belangrijk in een sector waar veel andere luxebedrijven juist moeite hebben om omzet en marges op peil te houden.

Hermès rapporteerde eerder al een omzetdaling en LVMH waarschuwde dat de oorlog in het Midden-Oosten de vraag in de regio raakt. Watches of Switzerland heeft daar minder last van, omdat het bedrijf weinig blootstelling heeft aan het Midden-Oosten en toeristische consumenten.

Online en tweedehands groeien

Ook e-commerce en tweedehands horloges droegen bij aan de groei. De online omzet steeg met 19 procent na investeringen in de Amerikaanse digitale activiteiten. De verkoop van tweedehands horloges nam zelfs met 22 procent toe.

Dat is interessant, omdat de tweedehandsmarkt steeds belangrijker wordt binnen luxe horloges. Klanten zoeken niet alleen nieuwe modellen, maar ook schaarse of eerder uitgebrachte horloges.

Volgens Duffy is de vraag bovendien breed gedragen. Vooral Longines, Cartier, Omega en Tudor presteren goed.

Overnamegeruchten blijven hangen

Watches of Switzerland wordt al langer gezien als mogelijke overnamekandidaat. Reuters meldde dat het bedrijf recent gesprekken voerde met potentiële kopers.

Duffy wilde daar niet op ingaan. Het aandeel steeg maandag 6 procent na het bericht, maar bewoog dinsdag nauwelijks na de cijfers. Over heel 2026 wist Watches of Switzerland met ruim 62 procent te stijgen.