Oezbekistan opent belastingvrije cryptomining-zone om investeerders te lokken

Oezbekistan heeft plannen aangekondigd voor een speciale economische zone uitsluitend gericht op cryptomining. In de autonome regio Karakalpakstan, nabij de grens met Kazachstan, komt de Besqala Mining Valley. Miners die zich daar vestigen betalen tot 2035 geen belasting en krijgen onbeperkte toegang tot het elektriciteitsnet. Het land wil hiermee de concurrentie aangaan met buurlanden in Centraal-Azië.

Belastingvrij tot 2035

De zone werd ingesteld via een decreet van president Mirziyoyev. Het belangrijkste lokkertje: volledige belastingvrijstelling op inkomsten uit mining tot 1 januari 2035. Daarnaast mogen miners hun digitale activa verhandelen op zowel binnenlandse als internationale exchanges.

Bedrijven moeten wel een vergunning aanvragen bij het Nationaal Agentschap voor Toekomstige Projecten. Daarmee houdt de overheid grip op wie er opereert, terwijl ze tegelijk de drempel voor buitenlandse investeerders zo laag mogelijk maakt.

Energie als troefkaart

Cryptomining draait om stroom. De Oezbeekse overheid belooft onbeperkte toegang tot het nationale elektriciteitsnet, dat steeds meer op hernieuwbare energie draait. Aanvullend investeert het land in waterstofcentrales in Karakalpakstan om extra capaciteit te leveren.

Dat is cruciaal, want het is precies de energiekwestie die buurland Kazachstan de das omdeed. Kazachstan was eerder een van de grootste cryptomining-landen ter wereld, maar verhoogde de elektriciteitsprijzen om tekorten tegen te gaan. Miningbedrijven vertrokken massaal.

Centraal-Azië als nieuw strijdtoneel

De regio is in beweging. Kirgizië legde mining tijdelijk stil vanwege stroomtekorten. Turkmenistan legaliseerde cryptomining en -handel recent. Oezbekistan springt er nu tussenin met het meest concrete en ambitieuze plan tot nu toe.

Eerder dit jaar verleende het land de eerste officiële miningvergunning aan NexaGrid, dat een faciliteit bouwt in de regio Buchara. Betalingen met crypto zijn nog verboden, maar de overheid heeft aangekondigd dat stablecoins later dit jaar worden toegestaan voor betalingsafwikkeling.

Wat dit betekent

Voor internationale miningbedrijven die op zoek zijn naar goedkope stroom en een vriendelijk belastingklimaat, is Oezbekistan plotseling een serieuze optie. De combinatie van belastingvrijstelling, energiegaranties en groeiende regelgeving is aantrekkelijk.

Of het land daadwerkelijk uitgroeit tot een mining-hub hangt af van de uitvoering. Beloftes op papier zijn één ding, een betrouwbaar elektriciteitsnet en stabiel overheidsbeleid zijn iets anders. Maar de intentie is duidelijk: Oezbekistan wil een deel van de wereldwijde mining-industrie naar zich toetrekken nu buurlanden het laten liggen.