Is Bitcoin gebouwd door een AI uit de toekomst? Experts reageren

Een opvallende theorie blijft opduiken in cryptokringen: Bitcoin (BTC) zou niet door een mens zijn gebouwd, maar door een superintelligente kunstmatige intelligentie uit de toekomst. Die AI zou zijn teruggereisd in de tijd om een digitaal netwerk te creëren dat haar eigen bestaan mogelijk maakt – en onmogelijk uit te schakelen is.

Klinkt als sciencefiction? Dat is het volgens experts ook.

Hoe een interview uit 2017 een bizarre theorie ontketende

Hoewel het idee op het eerste gezicht vergezocht lijkt, blijft het sinds 2017 de ronde doen in bepaalde online kringen. De theorie is door velen afgedaan als sciencefiction of satire, maar de discussie over de oorsprong van Bitcoin blijft bestaan. Maar zelfs Changpeng Zhao, de voormalig CEO van Binance, heeft zich in het verleden uitgesproken over deze wilde theorie.

De oorsprong van deze theorie is terug te voeren op een interview uit 2017 met Quinn Michaels, een software engineer. Hij beweerde toen dat Bitcoin was gecreëerd door kunstmatige intelligentie “voor kunstmatige intelligentie”. Michaels wees onder andere op de complexiteit van de originele Bitcoin-code en het feit dat niemand weet wie Satoshi Nakamoto, het pseudoniem van de bedenker van Bitcoin, is.

Toch spreken experts deze theorie tegen. Shaw Walters, oprichter van ElizaOS, stelt dat AI in 2008 nog lang niet in staat was om coherente tekst te genereren, laat staan een geavanceerd systeem als Bitcoin te ontwerpen. Ook Kyle Okamoto van Aethir benadrukt dat de rekenkracht in 2008 simpelweg niet toereikend was. “Je zou de middelen en de tijd niet hebben. Theoretisch bestond het gewoon niet,” aldus Okamoto.

Zelfs vandaag zou AI nog moeite hebben met het zelfstandig ontwikkelen van een volledig nieuw cryptosysteem zoals Bitcoin. Walters stelt: “Zelfs met moderne AI zoals ChatGPT is het twijfelachtig of zoiets gerealiseerd kan worden zonder menselijke hulp.” 

Een hardnekkige mythe zonder bewijs

Dus dan valt en staat de AI-theorie met het bestaan van tijdreizen. Dit is althans wat sommige aanhangers suggereren. Hoewel wetenschappelijke theorieën zoals wormholes of quantumverstrengeling speculatief verwijzen naar de mogelijkheid van tijdreizen, ontbreekt elk bewijs dat dit ooit is gelukt. Leuk feitje: in 2009 organiseerde Stephen Hawking een feestje voor tijdreizigers. Helaas kwam niemand opdagen.

Volgens Walters geeft de aanhoudende populariteit van dit soort theorieën aan dat het publieke begrip van AI tekortschiet. Hij pleit ervoor om de echte geschiedenis van de cypherpunks, de groep ontwikkelaars die Bitcoin hielp ontstaan, te blijven waarderen.

“Het is eigenlijk een veel mooier verhaal dan een tijdreizende AI,” aldus Walters.

De AI-Bitcoin theorie lijkt dus niets meer dan een heel sterk maar vermakelijk verhaal. En zoals Walters zegt is het eigenlijk al heel bijzonder dat een kleine groep mensen Bitcoin heeft kunnen creëren.