UBS zet poort open voor Bitcoin: adoptie in financiële wereld versnelt

De Zwitserse bankgigant UBS overweegt om vermogende klanten binnenkort toegang te geven tot Bitcoin en Ether. Daarmee volgt de grootste vermogensbeheerder ter wereld een trend die de hele financiële sector in beweging zet.

UBS wil crypto-diensten aanbieden

Volgens bronnen van Bloomberg werkt UBS aan een crypto-aanbod voor geselecteerde private banking-klanten in Zwitserland. De dienst zou in een later stadium ook beschikbaar worden in Azië en de Verenigde Staten.

De bank, die bijna vijfduizend miljard dollar aan vermogen beheert, wil klanten laten handelen in Bitcoin en Ethereum. Daarmee neemt UBS afstand van zijn eerdere voorzichtige houding ten opzichte van crypto. “We volgen marktontwikkelingen en klantbehoeften nauwlettend”, aldus een woordvoerder. “Blockchaintechnologie speelt daarin een belangrijke rol.”

Crypto steeds meer ingebed in traditionele financiële sector

De stap van UBS staat niet op zichzelf. Grote Amerikaanse spelers zoals JPMorgan en Morgan Stanley breiden hun crypto-aanbod uit. Zo kunnen klanten van E*Trade straks handelen in Bitcoin, Ether en Solana. JPMorgan onderzoekt zelfs crypto-handel voor institutionele klanten.

De vraag naar digitale activa komt vooral van vermogende klanten die crypto zien als aanvulling op traditionele beleggingen. De goedkeuring van Amerikaanse Bitcoin-ETF’s, waaronder die van BlackRock, heeft dat vertrouwen versterkt. Die fondsen beheren inmiddels bijna 140 miljard dollar aan cryptovermogen.

Basel-regels blijven obstakel, maar druk neemt toe

Strenge kapitaaleisen onder de Basel III-regels houden banken nog vaak tegen om grootschalig in crypto te stappen. De Verenigde Staten zetten echter druk op de internationale toezichthouder om die regels te herzien. Dat zou de weg kunnen vrijmaken voor meer banken om klanten toegang te geven tot digitale activa.

UBS zette in 2023 al een eerste stap met het aanbieden van crypto-ETF’s aan vermogende klanten in Hongkong. Daarmee volgde het het voorbeeld van concurrenten zoals HSBC.

Banken willen digitale boot niet missen

UBS richtte zich tot nu toe vooral op blockchaininfrastructuur voor zaken als tokenized fondsen en digitale betalingen. Met deze nieuwe stap schuift de focus richting directe blootstelling aan crypto zoals Bitcoin. Daarmee volgt UBS de beweging van de bredere financiële wereld, die digitale activa steeds serieuzer neemt.

Of de bank daadwerkelijk crypto-handel zal aanbieden, hangt nog af van partnerkeuze en toestemming van toezichthouders. Maar duidelijk is dat UBS zich voorbereidt op een toekomst waarin crypto geen niche meer is, maar een strategische bouwsteen binnen het moderne vermogensbeheer.