VS-gezanten op weg naar Kyiv, Poetin dempt verwachtingen

De Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner reizen zondag naar Kyiv voor gesprekken met de Oekraïense leiders. Zaterdag spraken ze in Moskou ruim drie uur met de Russische president Vladimir Poetin over een nieuw Amerikaans voorstel om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

Het Kremlin noemt het overleg constructief, maar een doorbraak lijkt er nog niet te zijn. Poetin benadrukte zelf dat het beëindigen van de oorlog „niet eenvoudig” wordt. Eerdere gesprekken tussen Rusland en de Verenigde Staten leverden weinig vooruitgang op.

Poetin spreekt ruim drie uur met Amerikaanse gezanten

Witkoff en Kushner spraken zaterdag meer dan drie uur met Poetin. Volgens Kremlin-adviseur Yuri Ushakov verliep het gesprek inhoudelijk, open en constructief.

Poetin zou opnieuw hebben aangegeven dat Rusland bereid is samen met de Verenigde Staten naar een politieke en diplomatieke oplossing te zoeken. Ook mogelijke economische samenwerking tussen beide landen kwam uitgebreid aan bod.

Een functionaris van het Witte Huis bevestigde dat er concrete vervolgstappen zijn besproken. Meer details daarover moeten de komende weken bekend worden gemaakt.

Aan het begin van het overleg temperde Poetin direct de verwachtingen. Hij noemde de situatie die Rusland en de Verenigde Staten proberen op te lossen “niet eenvoudig”.

Dat blijkt ook uit eerdere pogingen. Witkoff en Kushner reisden al meerdere keren naar Moskou, maar die gesprekken brachten een einde aan de oorlog niet dichterbij. Ook na het overleg van zaterdag gaf het Kremlin geen aanwijzingen dat Rusland zijn militaire doelen in Oekraïne wil loslaten.

Volgens Ushakov wees Rusland tijdens het gesprek juist op de recente vooruitgang van zijn leger. Moskou blijft ervan overtuigd dat de gestelde militaire doelen uiteindelijk worden bereikt.

Tijdelijk geen aanvallen op Moskou en Kyiv

Voorafgaand aan de gesprekken gaf Poetin opdracht om de Russische luchtaanvallen op Kyiv tijdelijk stil te leggen. De maatregel geldt terwijl de Amerikaanse gezanten hun vredesmissie voortzetten en de Oekraïense hoofdstad bezoeken.

Ook Oekraïne is bereid tijdelijk geen aanvallen op Moskou uit te voeren. President Volodymyr Zelensky zei zaterdag dat zijn land tot en met maandag afziet van aanvallen op de Russische hoofdstad, zolang Rusland hetzelfde doet met Kyiv.

Van een breder staakt het vuren is geen sprake. Zaterdag klonken in Kyiv nog meerdere keren luchtalarmen en in de West-Oekraïense regio Khmelnytskyi werd een aanval gemeld waarbij vier mensen gewond raakten.

Trump zei vrijdag dat Witkoff en Kushner een voorstel meenemen om de oorlog te beëindigen. Wat precies in dat plan staat, maakte hij niet bekend.

Zondag volgen gesprekken in Kyiv

Na het overleg met Poetin vertrokken Witkoff en Kushner uit Moskou. Vandaag reizen ze door naar Kyiv, waar ze met de Oekraïense leiders verder praten over het Amerikaanse voorstel.

Zelensky sprak de twee gezanten zaterdag al telefonisch. Volgens hem wil Oekraïne het bezoek zo inhoudelijk en constructief mogelijk laten verlopen.

De Amerikaanse missie is een nieuwe poging van Trump om een einde te maken aan de oorlog, die begon met de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022. De vraag blijft hoeveel ruimte er daadwerkelijk is voor een akkoord. Het Kremlin liet zaterdag opnieuw weten vertrouwen te hebben in zijn positie op het slagveld en gaf geen teken dat het zijn belangrijkste oorlogsdoelen wil laten vallen.