Kan de oorlog rond Iran nog verder escaleren? Volgens nieuwe berichten uit Washington wordt binnen de Amerikaanse regering serieus nagedacht over een speciale militaire operatie om Iraans uranium in beslag te nemen. De mogelijke actie komt op een moment waarop de geopolitieke spanningen al extreem hoog zijn en de financiële markten behoorlijk nerveus reageren.
Volgens diplomatieke bronnen maken Amerikaanse en Israëlische officials zich zorgen dat Iran zijn voorraad ‘bijna-wapengeschikt’ uranium heeft verplaatst.
Het gaat om ongeveer 441 kilogram hoogverrijkt uranium, genoeg materiaal voor ongeveer 11 kernwapens als het verder wordt verrijkt.
De onzekerheid is ontstaan doordat inspecteurs van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) al negen maanden geen toegang meer hebben gehad tot de locaties waar het materiaal oorspronkelijk lag opgeslagen.
Vooral rond een tunnelcomplex bij Isfahan zou activiteit zijn waargenomen vlak voor de recente bombardementen. Dat vergroot de kans dat het uranium inmiddels is verplaatst of verspreid.
Binnen de Amerikaanse regering worden volgens bronnen meerdere scenario’s besproken. Eén daarvan is een operatie waarbij speciale troepen worden ingezet zodra de locatie van het uranium wordt bevestigd.
Er zijn grofweg twee mogelijke opties:
President Donald Trump bevestigde dat dit scenario wordt overwogen, maar benadrukte dat er voorlopig geen directe plannen zijn voor een grondoperatie.
Een dergelijke operatie zou een enorme escalatie betekenen in het conflict. Het inzetten van grondtroepen in Iran kan de oorlog aanzienlijk uitbreiden en mogelijk ook andere landen in de regio meeslepen.
Tegelijkertijd is de druk toegenomen omdat de dood van de voormalige Iraanse leider Ali Khamenei een nieuwe politieke situatie heeft gecreëerd. Zijn opvolger zou mogelijk een andere koers kunnen varen op het gebied van nucleaire wapens.
Hoewel veel analisten denken dat Iran momenteel nog geen definitieve beslissing heeft genomen om kernwapens te ontwikkelen, blijft de aanwezigheid van hoogverrijkt uranium buiten internationaal toezicht een groot veiligheidsrisico.
Voor financiële markten betekent dit soort geopolitieke onzekerheid meestal meer volatiliteit. Een verdere escalatie kan bijvoorbeeld leiden tot:
Voor Bitcoin is het effect minder duidelijk. In sommige periodes gedraagt Bitcoin zich als een risicobelegging die daalt bij geopolitieke stress. In andere situaties kan de digitale munt juist profiteren van onzekerheid rond het traditionele financiële systeem.
Nu lijkt Bitcoin zich bijvoorbeeld verrassend sterk te houden tijdens het conflict. Terwijl veel assets dalen, zien we voor Bitcoin vandaag een lichte stijging op de borden verschijnen.
De Amerikaanse opsporingsdienst FBI is betrokken geraakt bij het onderzoek naar de vermissing van de 74-jarige Naiping Hou.
De Amerikaanse overheid rolde recent een grote crypto-scam op. Gaan deze tegoeden rechtstreeks naar de Bitcoin-reserve?
Benoeming nieuwe Fed-voorzitter versnelt na stop onderzoek. Wat betekent dit voor rente, markten en Bitcoin in de komende weken wereldwijd.
Heeft China lak aan de Amerikaanse blokkade van de Straat van Hormuz? Wat heeft dit te betekenen voor het conflict en de markten?
De scheepvaart door Hormuz is opnieuw tot stilstand gekomen nadat de VS voor het eerst een Iraans schip in beslag namen. De olieprijs stijgt.
Iraanse schepen omzeilen de Amerikaanse blokkade van Hormuz via een nieuwe route langs de VAE. De doorvoer is sterk afgenomen maar niet stilgevallen.
