Coinbase: dit is waarom miljarden mensen geen eerlijke kans op rijkdom hebben

Volgens een nieuw rapport van Coinbase is de belangrijkste scheidslijn in het mondiale financiële systeem niet langer die tussen arm en rijk, maar tussen mensen mét en zónder directe toegang tot kapitaalmarkten.

Niet je salaris of zelfs je bankrekening bepaalt of je vermogen kunt opbouwen, maar of je kunt deelnemen aan markten waar aandelen, obligaties en andere productieve activa worden verhandeld.

Kapitaal groeit sneller dan arbeid

Coinbase noemt dit verschil dat tussen de “brokered” en de “unbrokered”. De eerste groep heeft toegang tot beurzen, fondsen en investeringsproducten via brokers en financiële instellingen. De tweede groep, naar schatting zo’n vier miljard mensen wereldwijd, staat daar grotendeels buiten en kan nauwelijks vermogen opbouwen via kapitaalmarkten.

Het rapport wijst op een opvallend patroon in de Verenigde Staten. In de afgelopen veertig jaar groeide het inkomen uit kapitaal, zoals aandelen en beleggingen, met 136 procent. Het inkomen uit arbeid bleef steken op 57 procent groei. Volgens Coinbase laat dat zien dat wie geen toegang heeft tot kapitaalmarkten structureel achterblijft, zelfs bij een stabiel inkomen.

Traditionele financiële systemen zijn volgens het rapport ingericht op grote partijen. Ze bestaan uit lagen van brokers, bewaarders en clearinghuizen. Voor kleine beleggers of bedrijven is het daardoor vaak te duur of simpelweg onmogelijk om direct mee te doen. Dat creëert wat Coinbase een “kapitaalkloof” noemt.

Waarom tokenisatie volgens Coinbase nodig is

Coinbase ziet tokenisatie, het digitaal verhandelbaar maken van financiële assets op een blockchain, als een mogelijke oplossing. Maar dan wel op open, zogenoemde permissionless netwerken. In gesloten systemen, waarin een beperkt consortium bepaalt wie mag meedoen, blijven de bestaande machtsverhoudingen intact, stelt het rapport.

Coinbase vergelijkt open blockchains met internetprotocollen als TCP/IP: iedereen kan erop bouwen en toegang kan niet zomaar worden ingetrokken. Dat zou de drempel verlagen voor zowel beleggers als bedrijven die kapitaal willen aantrekken.

Tokenisatie rukt al op

Dat tokenisatie niet langer theorie is, blijkt uit initiatieven van grote financiële partijen. Zo biedt Franklin Templeton tokenized participaties in geldmarktfondsen aan op publieke blockchains. JPMorgan gebruikt blockchain-technologie om onderpand tussen institutionele klanten efficiënter te verplaatsen.

Ook de New York Stock Exchange werkt aan plannen voor een 24/7 handelsplatform voor getokeniseerde aandelen en ETF’s, met blockchain-afwikkeling en stablecoins voor betalingen.

Davos en het bredere debat

Het rapport verscheen tegelijk met het jaarlijkse World Economic Forum in Davos. Coinbase CEO Brian Armstrong liet weten daar met beleidsmakers te willen spreken over marktstructuur, tokenisatie en wat hij “economische vrijheid via moderne financiële systemen” noemt.

Voor de cryptosector past dit verhaal in een bredere visie waarin Bitcoin en andere digitale activa niet alleen speculatieve beleggingen zijn, maar onderdeel van een nieuw financieel fundament. Of tokenisatie daadwerkelijk de kapitaalkloof kan dichten, zal afhangen van regelgeving en adoptie. Maar volgens Coinbase staat één ding vast: wie geen toegang heeft tot kapitaalmarkten, mist steeds vaker de kans om vermogen op te bouwen.