ECB versnelt ontwikkeling digitale euro met Europese standaarden

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft nieuwe samenwerkingen aangekondigd om de technische basis voor de digitale euro te versterken. Met deze stap wil de centrale bank het gebruik van bestaande Europese standaarden stimuleren en de adoptie van digitale eurobetalingen vereenvoudigen.

Open standaarden moeten adoptie versnellen

De digitale euro bevindt zich momenteel nog in de voorbereidingsfase. De ECB werkt aan de technische infrastructuur, regelgeving en samenwerking met marktpartijen. Met de nieuwe standaarden wordt echter een belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van de digitale euro.

De ECB heeft overeenkomsten gesloten met drie standaardisatie-organisaties: de European Card Payment Cooperation (ECPC), nexo standards en de Berlin Group. Het doel is om hun open standaarden te hergebruiken voor het verwerken van digitale eurotransacties, zowel online als aan de kassa.

De geselecteerde standaarden spelen elk een specifieke rol binnen het betaalproces. Zo ondersteunt de CPACE-standaard van ECPC contactloze betalingen via NFC, vergelijkbaar met bestaande contactloze betaal-oplossingen.

De standaarden van nexo zorgen voor de koppeling tussen betaalterminals en de systemen van betalingsverwerkers, terwijl de Berlin Group zich richt op betalingen via aliassen, zoals mobiele nummers, en functionaliteiten binnen apps.

Door deze bestaande infrastructuur te benutten, wil de ECB voorkomen dat marktpartijen hoge kosten moeten maken voor nieuwe systemen. Tegelijkertijd moet het zorgen voor een uniforme betaalervaring binnen de eurozone.

Europese betaaloplossingen kunnen hierdoor eenvoudiger uitbreiden naar andere landen zonder technische aanpassingen aan betaalterminals. Volgens Piero Cipollone van de ECB onderstreept de samenwerking het belang van open standaarden: 

“Deze samenwerking toont onze sterke inzet om ervoor te zorgen dat de digitale euro werkt met bestaande Europese standaarden die ook door de private sector kunnen worden gebruikt.”

Wetgeving cruciaal voor verdere uitrol

Hoewel de technische basis wordt gelegd, is wetgeving bepalend voor de daadwerkelijke invoering. De digitale euro-verordening moet nog worden goedgekeurd door EU-wetgevers. Pas daarna krijgen de standaarden de status die nodig is om breed toegepast te worden binnen de eurozone. De werkelijke lancering van de digitale euro zou mogelijk pas plaatsvinden in 2029.

De ECB verwacht dat deze goedkeuring investeringszekerheid biedt aan marktpartijen. Dit moet Europese aanbieders van betaaloplossingen in staat stellen om op grotere schaal te opereren en minder afhankelijk te worden van internationale kaartnetwerken en digitale wallets.

Ook vanuit de betrokken organisaties klinkt steun. Zo benadrukken vertegenwoordigers van ECPC, nexo en de Berlin Group dat open standaarden bijdragen aan een concurrerende en interoperabele Europese betaalmarkt. De samenwerking met de ECB wordt daarbij gezien als een belangrijke stap richting een efficiënter en onafhankelijker betalingssysteem binnen Europa.

Internationale verdeeldheid over CBDC’s

Internationaal is er overigens geen eenduidige koers rond central bank digital currencies (CBDC’s). De Verenigde Staten hebben aangegeven voorlopig geen digitale dollar te zullen ontwikkelen. Beleidsmakers en centrale bankiers benadrukken daar zorgen over privacy, financiële stabiliteit en de rol van commerciële banken.

In andere delen van de wereld ligt het tempo hoger. China is koploper met de digitale yuan, die al op grote schaal wordt gebruikt in verschillende steden. Ook landen als Zweden en Bahama’s hebben respectievelijk pilots en een werkende CBDC gelanceerd.