SWIFT bouwt waar Ripple ooit mee begon: is XRP nog wel nuttig?

Met de livegang van de blockchain-ledger van SWIFT op 9 juli breekt een nieuwe fase aan voor internationale betalingen. Zeventien grote banken, waaronder Citi, HSBC, BNP Paribas, UBS, Standard Chartered en Wells Fargo, testen een systeem waarmee grensoverschrijdende betalingen dag en nacht via blockchain kunnen worden verwerkt.

Daarmee begeeft SWIFT zich op een terrein waarop Ripple en XRP al jarenlang actief zijn. De vraag is daarom onvermijdelijk: wat betekent deze ontwikkeling voor de oorspronkelijke rol van XRP?

Bedreiging voor de oorspronkelijke XRP-usecase?

Ripple positioneerde XRP jarenlang als brugvaluta voor internationale betalingen. Via On-Demand Liquidity (ODL) hoeven financiële instellingen geen rekeningen met buitenlandse valuta vooraf te financieren. XRP fungeert daarbij als tijdelijke schakel tussen twee valuta, waardoor transacties sneller en goedkoper kunnen worden verwerkt.

SWIFT kiest voor een andere aanpak. Het nieuwe systeem verbindt tokenized deposits die banken zelf uitgeven op hun eigen blockchaininfrastructuur. Dankzij de gedeelde ledger kunnen deze banktokens ook buiten kantooruren worden verplaatst. De uiteindelijke afwikkeling blijft echter plaatsvinden via de bestaande betaalsystemen.

Voor XRP kan dat een uitdaging vormen. SWIFT verbindt wereldwijd al meer dan 11.000 financiële instellingen en geniet al decennialang het vertrouwen van banken. Als internationale betalingen via tokenized deposits binnen het SWIFT-netwerk net zo snel en efficiënt verlopen, hebben banken mogelijk minder reden om een volatiele cryptovaluta als XRP als brugactief te gebruiken.

Toch is het nog te vroeg om XRP af te schrijven. SWIFT lost met zijn blockchain-ledger niet automatisch het vraagstuk van internationale liquiditeit op. Banken blijven werken met hun eigen tokenized deposits en de uiteindelijke afwikkeling verloopt nog altijd via de bestaande infrastructuur. Juist het direct beschikbaar maken van liquiditeit tussen verschillende valuta vormt de kern van Ripple’s oplossing. Sommige analisten zien de stap van SWIFT daarom eerder als een bevestiging dat Ripple al jaren de juiste richting koos dan als een directe bedreiging.

Ripple is allang meer dan alleen XRP

Ook Ripple is de afgelopen jaren sterk veranderd. Waar het bedrijf ooit vrijwel volledig draaide om internationale betalingen met XRP, bestaat het inmiddels uit meerdere bedrijfsonderdelen.

Zo lanceerde Ripple onlangs een end-to-end-betaalplatform rond de RLUSD-stablecoin, waarmee bedrijven betalingen kunnen verwerken zonder dat XRP een noodzakelijk onderdeel van de transactie is. Daarnaast breidde het bedrijf zijn institutionele dienstverlening uit met Ripple Custody, een bewaarplatform voor digitale activa dat onder meer ondersteuning biedt voor staking.

Ook introduceerde Ripple eind 2025 Ripple Prime, een prime brokerage voor institutionele beleggers. In mei haalde het platform nog 200 miljoen dollar op om de verdere groei te financieren.

Dat betekent niet dat XRP geen rol meer speelt. Binnen Ripple Payments kan de munt nog altijd worden ingezet om liquiditeit beschikbaar te maken. Tegelijkertijd is Ripple als bedrijf minder afhankelijk geworden van het succes van één specifieke toepassing van XRP.

De introductie van de blockchain-ledger van SWIFT vergroot de concurrentie op de markt voor internationale betalingen. Dat betekent echter niet automatisch dat XRP overbodig wordt. De komende jaren moet blijken of banken vooral kiezen voor tokenized deposits binnen hun bestaande netwerk, of dat er ook ruimte blijft voor een neutrale brugvaluta tussen verschillende financiële systemen.