Tom Lee: ‘Bear market voorbij als Bitcoin koers mei boven 76.000 dollar sluit’

De cryptobearmarkt is waarschijnlijk voorbij. Dat zegt Tom Lee, voorzitter van Bitmine en mede-oprichter van onderzoeksbureau Fundstrat. Volgens Lee begint zich nu een nieuwe cyclus af te tekenen, gedreven door tokenisatie en financiële diensten met AI-functies.

Tijdens de conferentie Consensus 2026 in Miami wees Lee op de recente kracht van Bitcoin (BTC) als belangrijk signaal. Volgens hem laat die beweging zien dat de markt afscheid neemt van de neerwaartse trend. Eerder daalde de Bitcoin koers nog van een record van 126.000 dollar in oktober naar een bodem van 60.000 dollar in februari.

Met tokenisatie doelt Lee op het digitaliseren van traditionele bezittingen, zoals aandelen, vastgoed en obligaties, op de blockchain. Daardoor kunnen deze assets sneller, goedkoper en eenvoudiger worden verhandeld.

Drie positieve maanden zou bullmarkt bevestigen

Na positieve maandrendementen in maart en april staat Bitcoin in mei tot dusver ongeveer 5 procent hoger. Dat zou de derde positieve maand op rij worden. “In een bearmarkt heeft Bitcoin nog nooit drie maanden achter elkaar positief afgesloten”, aldus Lee. “Als Bitcoin deze maand boven 76.000 dollar sluit, is de bearmarkt definitief voorbij.”

Volgens Lee onderschatten beleggers het huidige herstel. Veel marktdeelnemers zouden nog vastzitten in het negatieve sentiment van de vorige daling. Tegelijk wijzen technische signalen juist op kracht. Zo gaf veteraan-handelaar John Bollinger recent aan dat zijn trendmodellen weer positief zijn voor Bitcoin.

Lee benadrukt ook de bredere context. Softwareaandelen, die eerder onder druk stonden door zorgen over AI, bewegen historisch vaak in lijn met Bitcoin. Sinds de spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran opliepen, presteren cryptoassets bovendien beter dan veel traditionele markten. Binnen die groep loopt Ethereum (ETH) momenteel voorop.

Tokenisatie en AI als motor van nieuwe cyclus

Volgens Tom Lee wordt de volgende bullmarkt in crypto gedreven door twee grote ontwikkelingen: tokenisatie en de opkomst van AI binnen financiële systemen.

Met tokenisatie bedoelt hij het digitaliseren van traditionele bezittingen, zoals aandelen, vastgoed en obligaties, op de blockchain. Tegelijk ontstaan er zogeheten AI-agenten: systemen die zelfstandig taken uitvoeren zonder voortdurende menselijke aansturing.

Volgens Lee hebben deze AI-systemen een manier nodig om zelfstandig waarde te verplaatsen. Daarvoor zullen ze steeds vaker gebruikmaken van blockchain-netwerken en getokeniseerde financiële infrastructuur.

Hij wijst op de snelle groei van stablecoins als bewijs dat deze verschuiving al gaande is. Stablecoins zijn digitale munten die gekoppeld zijn aan bijvoorbeeld de Amerikaanse dollar. Volgens Lee ligt het transactievolume daarvan inmiddels al hoger dan dat van betaalreus Visa.

Ook op langere termijn ziet hij grote kansen. Zo verwacht vermogensbeheerder Grayscale dat de wereldwijde effectenmarkt, goed voor honderden biljoenen dollars, uiteindelijk grotendeels naar de blockchain zal verplaatsen in getokeniseerde vorm.

Volgens Lee ligt daar de echte waardecreatie. “De netwerken die een groot deel van die activiteit hosten, zullen uiteindelijk de economische waarde naar zich toe trekken.”

Crypto-bedrijven kunnen banken voorbijgaan

Volgens Tom Lee kan deze verschuiving de financiële sector ingrijpend veranderen. Hij vergelijkt bankgigant JPMorgan, die naar verwachting dit jaar ongeveer 60 miljard dollar winst maakt met 300.000 medewerkers, met partijen zoals stablecoin-uitgever Tether en handelshuis Jane Street. Die realiseren vergelijkbare winsten met een veel kleiner personeelsbestand.

Volgens Lee komt dat doordat digitale bedrijven, gebouwd op blockchain als afwikkelingssysteem, veel traditionele processen overbodig maken. “Ze snijden hele lagen van inefficiëntie weg,” stelt hij.

Hij verwacht dat crypto-financiële bedrijven steeds meer gaan lijken op internetbedrijven, die in de afgelopen decennia traditionele media- en telecomreuzen hebben verdrongen.

“Over tien jaar is de helft van de grootste financiële instellingen ter wereld digitaal opgebouwd,” aldus Lee.