Trump dreigt EU met nieuwe importheffingen na Google-boete van €890 miljoen

De handelsspanningen tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie lopen opnieuw op. President Donald Trump dreigt met nieuwe importheffingen op Europese producten nadat de Europese Commissie Google een boete van 890 miljoen euro oplegde wegens overtreding van de Digital Markets Act (DMA). Volgens Trump zijn de Europese sancties tegen Amerikaanse techbedrijven oneerlijk en discriminerend.

De Amerikaanse president kondigde aan een nieuw handelsonderzoek te starten dat kan uitmonden in extra importheffingen op goederen uit de Europese Unie. Daarmee zet hij de handelsrelatie tussen de VS en Europa opnieuw onder druk.

Trump wil Europese maatregelen vergelden

Op Truth Social liet Trump weten dat de Verenigde Staten een onderzoek starten naar wat hij omschrijft als het “beroven” van Amerikaanse bedrijven en belastingbetalers. Daarbij beroept hij zich op Section 301 van de Amerikaanse Trade Act. Die wet geeft de Amerikaanse regering de mogelijkheid handelsmaatregelen te nemen tegen landen die volgens Washington oneerlijke handelspraktijken hanteren.

Volgens Trump moeten de Europese sancties tegen Amerikaanse technologiebedrijven volledig worden teruggedraaid. Zolang dat niet gebeurt, wil hij extra importheffingen invoeren op Europese producten.

Trump uit al langer kritiek op de Europese regelgeving voor Amerikaanse techbedrijven. Naast Google noemde hij ook Apple en Amazon, die volgens hem eveneens oneerlijk worden behandeld door Brussel.

Nieuwe onzekerheid over handel tussen VS en EU

De aankondiging komt minder dan een dag nadat de Amerikaanse regering bekendmaakte importheffingen van minimaal tien procent op producten uit ongeveer zestig handelspartners, waaronder de Europese Unie, te handhaven. Volgens Washington zijn die maatregelen bedoeld om de invoer van producten die met dwangarbeid zijn gemaakt te beperken.

Vorig jaar bereikten de Verenigde Staten en de Europese Unie nog een handelsakkoord waarbij de meeste Europese export naar de VS te maken kreeg met een maximumtarief van vijftien procent. De nieuwe dreiging van Trump zorgt opnieuw voor onzekerheid over de handelsrelatie tussen beide economische grootmachten.

Ondertussen is in de Verenigde Staten al een rechtszaak aangespannen tegen de nieuwe importheffingen. Twee kleine bedrijven stellen dat de regering-Trump Section 301 onrechtmatig gebruikt om eerder ongeldig verklaarde tarieven alsnog opnieuw in te voeren.

EU verdedigt boete voor Google

De Europese Commissie legde Google donderdag een boete van 890 miljoen euro op omdat het bedrijf volgens Brussel zijn eigen diensten voortrok in de zoekresultaten en appontwikkelaars beperkte in het verwijzen naar alternatieve aanbiedingen buiten de Play Store.

Iers ambassadeur Geraldine Byrne Nason reageerde teleurgesteld op Trumps dreigement. Volgens haar behandelt de Europese Unie Amerikaanse bedrijven niet anders dan andere ondernemingen en blijft Brussel bereid om met Washington in gesprek te gaan.

Een eventueel onderzoek op basis van Section 301 kan maanden duren voordat nieuwe importheffingen daadwerkelijk worden ingevoerd. Toch zorgt Trumps aankondiging nu al voor nieuwe onzekerheid op de financiële markten en binnen het handelsverkeer tussen de Verenigde Staten en Europa.