Zelensky rekent op oorlogswinter, ondanks vredesgesprekken

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verwacht niet dat de oorlog met Rusland snel voorbij is. Na overleg met de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner houdt Oekraïne rekening met opnieuw een zware winter vol oorlog.

Tegelijkertijd lijkt er voorzichtig beweging te komen in de onderhandelingen. Volgens Witkoff is tijdens gesprekken met Rusland vooruitgang geboekt en hebben de Verenigde Staten nieuwe ideeën vanuit Moskou meegenomen naar Kyiv. Wat die voorstellen precies inhouden, is nog niet bekend.

Nieuwe ideeën op tafel na overleg met Poetin

Witkoff en Kushner spraken zondag in Kyiv met Zelensky. Later sloten ook veiligheidsfunctionarissen uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland aan. Hun aanwezigheid was vooraf niet aangekondigd.

“We hebben vooruitgang geboekt in Moskou. We hebben nieuwe ideeën en die hebben we naar Kyiv gebracht”, zei Witkoff na afloop.

Wat die nieuwe ideeën precies inhouden, wilde Zelensky niet zeggen. Wel spraken de partijen over de wederopbouw en economische toekomst van Oekraïne na de oorlog.

Een belangrijk struikelblok blijft de toekomst van de bezette Oekraïense gebieden. Volgens Zelensky moeten beslissingen over grondgebied uiteindelijk door de leiders zelf worden genomen.

Rusland eist onder meer dat Oekraïne het resterende deel van de regio Donetsk opgeeft. Kyiv weigert dat. In het gebied liggen verschillende zwaar verdedigde steden die Rusland ondanks jarenlange gevechten nog altijd niet heeft weten te veroveren.

De Verenigde Staten, Oekraïne en Europese landen hebben afgesproken de gesprekken voort te zetten. Wanneer en waar het volgende overleg plaatsvindt, is nog niet bekend.

Oekraïne bereidt zich voor op nieuwe zware winter

Ondanks de diplomatieke gesprekken houdt Kyiv er rekening mee dat de oorlog voorlopig door blijft gaan. Oekraïne zoekt daarom steun van bondgenoten voor een pakket waarmee het de komende winter kan doorkomen.

Daarbij gaat het onder meer om extra luchtverdediging en energie. Ook de levering van Amerikaans vloeibaar aardgas, oftewel LNG, wordt besproken.

Die hulp is belangrijk omdat Rusland de afgelopen dagen bijna voortdurend luchtaanvallen uitvoerde met nieuwe, door straalmotoren aangedreven drones. Zelfs in Kyiv, waar inwoners inmiddels jaren met de oorlog leven, hebben de aanvallen het dagelijks leven flink verstoord.