Abrupt einde voor Elon Musks DOGE, terwijl Amerikaanse schuld verder ontspoort

De Amerikaanse ‘Department of Government Efficiency’ (DOGE) is een initiatief dat voorheen onder leiding van Elon Musk stond. De organisatie moest de Verenigde Staten drastisch veranderen. Maar nu is bekend geworden dat DOGE onverwacht is ontmanteld.

De instantie werd opgezet om de federale bureaucratie terug te dringen, maar is volgens het Office of Personnel Management (OPM) “niet langer bestaand als gecentraliseerde entiteit”.

Efficiëntie-initiatief verliest vaart

DOGE werd in januari 2025 gelanceerd onder president Donald Trump als speerpunt van een bredere overheids­hervorming. Onder leiding van Musk moest het departement overheidsinstellingen doorlichten, budgetten reduceren en personeel terugbrengen. De looptijd was officieel vastgesteld tot juli 2026.

Volgens Reuters is er echter vroegtijdig een einde gekomen aan het project. De meeste taken zijn inmiddels overgenomen door het OPM, dat bevestigde dat DOGE als afzonderlijke organisatie niet meer actief is. De ontmanteling volgt op interne spanningen, waaronder een publieke breuk tussen Musk en Trump in mei eerder dit jaar. Sindsdien trok Musk zich feitelijk terug.

Gebrek aan onderbouwing en draagvlak

Het initiatief stuitte op meerdere obstakels. Onafhankelijke audits wezen uit dat de verwachte besparingen vaak niet waren onderbouwd met heldere cijfers. Daarnaast ontbrak het aan transparantie en was de governance structuur onduidelijk. De cijfers liegen er niet om: sinds de start van DOGE is de Amerikaanse staatsschuld toegenomen met 2,1 biljoen dollar.

De integratie in het OPM betekent dat de oorspronkelijke strategie van snelle en ingrijpende hervormingen is vervangen door een reguliere ambtelijke benadering. Daarmee komt de ambitie van een radicaal slankere overheid dus in een ander daglicht te staan.

Het vroegtijdig stopzetten van DOGE benadrukt de complexiteit van hervormingen buiten de bestaande overheidsstructuren. Zonder consistent leiderschap, duidelijke doelstellingen en meetbare resultaten blijkt het lastig om structurele verandering te realiseren.