Is Bitcoin mislukt als betaalmiddel? Nieuw onderzoek zegt van wel

Bitcoin (BTC) werd ooit gepresenteerd als digitaal contant geld. In de praktijk komt daar tegenwoordig weinig van terecht. Een nieuw onderzoek van miningplatform GoMining laat zien hoe Bitcoin-bezitters daadwerkelijk omgaan met hun digitale munten.

Weinig animo om met Bitcoin te betalen

Uit een nieuwe enquête van GoMining blijkt dat 55 procent van de Bitcoin-bezitters hun cryptomunten zelden of nooit gebruikt voor dagelijkse betalingen. De peiling werd gehouden onder ruim 5.700 deelnemers.

De voornaamste reden waarom Bitcoin zelden wordt gebruikt als betaalmiddel, is het gebrek aan infrastructuur. Bijna de helft van de ondervraagden geeft aan dat de meeste winkels simpelweg geen crypto accepteren.

Daarnaast worden ook hoge transactiekosten (44,7 procent) en trage verwerkingstijden (26,8 procent) vaak genoemd als belangrijke obstakels.

Ook speelt prijsvolatiliteit een belangrijke rol: 43 procent van de deelnemers ziet dit als reden om hun BTC liever vast te houden. Bpvendien schrikt de angst voor oplichting af: ruim een derde noemt mogelijke scams als reden om Bitcoin niet te gebruiken als betaalmiddel.

Kortom: hoewel veel gebruikers in crypto geloven, blijft de praktische inzetbaarheid van BTC in het dagelijks leven beperkt. De meeste munten blijven simpelweg in de wallet staan.

Bitcoin begon als geld, nu is het digitaal goud

Bitcoin werd in 2009 gelanceerd door de mysterieuze Satoshi Nakamoto, die het omschreef als ‘een peer-to-peer elektronisch geldsysteem’. De lancering was revolutionair. Voor het eerst konden mensen namelijk digitaal betalen zonder tussenkomst van banken of andere centrale partijen.

In de oorspronkelijke whitepaper lag de nadruk op directe betalingen, net als bij contant geld, maar dan online. Toch is dat oorspronkelijke idee gaandeweg naar de achtergrond verdwenen. Bitcoin ontwikkelde zich van alternatief betaalmiddel tot digitale vorm van goud.

BTC heeft alle eigenschappen van een waardevaste asset. Het is schaars, moeilijk te vervalsen en niet afhankelijk van overheden of banken. En in tegenstelling tot goud kan Bitcoin binnen enkele minuten wereldwijd digitaal worden verstuurd, zonder dat daar een tussenpartij voor nodig is.

Het lightning netwerk

Er zijn wel pogingen gedaan om Bitcoin beter geschikt te maken voor betalingen. Het bekendste voorbeeld is het Lightning-netwerk: een tweede laag bovenop de Bitcoin-blockchain die snelle en goedkope transacties mogelijk maakt.

In plaats van elke betaling direct op de blockchain te verwerken, openen gebruikers een betaalkanaal waarin ze meerdere keren kunnen afrekenen. Pas bij het sluiten van dat kanaal wordt het uiteindelijke saldo vastgelegd op het hoofdnetwerk.

Hoewel dit systeem efficiëntie biedt, komt het met concessies. Lightning-transacties zijn namelijk minder veilig dan on-chain betalingen.