Microsoft kondigt miljardeninvestering in Spanje aan voor AI en cloudinfrastructuur

Microsoft heeft plannen onthuld om zijn aanwezigheid in Europa aanzienlijk te vergroten met een forse investering van 2,1 miljard dollar in de uitbreiding van kunstmatige intelligentie (AI) en cloudinfrastructuur in Spanje. Dit nieuws volgt kort na een soortgelijke investering van het bedrijf in het Duitse AI-ecosysteem.

Investeringen zullen binnen 2 jaar gerealiseerd worden

Brad Smith, vice-voorzitter en president van Microsoft, lichtte de investering toe in een verklaring op het socialemediaplatform X, na een ontmoeting met de Spaanse premier Pedro Sánchez. Smith benadrukte dat de investeringen in Spanje binnen twee jaar gerealiseerd zullen worden en meer omvatten dan alleen het opzetten van datacenters. Het doel is om bij te dragen aan de veiligheid, ontwikkeling en digitale transformatie van de Spaanse overheid, bedrijven en burgers.

Microsoft investeert al 37 jaar in Spanje en kondigde in september 2021 aan een nieuw onderzoeks- en ontwikkelingscentrum voor AI-technologieën in Barcelona op te richten. Alberto Granados, president van Microsoft Spanje, prees destijds de investering als een erkenning van het Spaanse talent in de digitale sector.

Deze Spaanse investering is onderdeel van Microsoft’s bredere strategie in Europa, waarbij het bedrijf eerder in februari aankondigde 3 miljard euro te investeren in de ontwikkeling van het AI-ecosysteem in Duitsland. Deze inzet weerspiegelt Microsoft’s plannen om de AI-infrastructuur in Duitsland te versterken, nieuwe datacentra te bouwen en opleidingen aan te bieden om AI-vaardigheden te ontwikkelen.

Toename van investeringen in AI

De investeringen van Big Tech-bedrijven in AI-ontwikkeling in Europa nemen toe nu de Europese Unie zich opmaakt om haar baanbrekende EU AI Act-wetgeving te implementeren. Naast Microsoft’s investeringen kondigde Frankrijk in samenwerking met Google plannen aan om een AI-gerichte hub in Parijs op te zetten, die bijna 300 onderzoekers en ingenieurs zal huisvesten. Google onthulde ook zijn ‘AI Opportunity Initiative for Europe’, met een investering van 25 miljoen euro in vaardigheidstrainingen voor Europeanen in de AI-sector.

Deze bewegingen markeren een significante stap in de versterking van de Europese AI- en technologie-infrastructuur, waarbij zowel de publieke als de private sector zich inzetten voor de ontwikkeling en implementatie van AI-technologieën.