Saudi-Arabië legt olie-installaties stil na Houthi-aanvallen

Saudi-Arabië heeft meerdere energie-installaties in het zuiden van het land stilgelegd na nieuwe aanvallen van de Houthi’s. De door Iran gesteunde beweging uit Jemen zegt verschillende locaties van staatsoliebedrijf Saudi Aramco met ballistische raketten en drones te hebben bestookt.

De aanvallen vergroten de zorgen over de olievoorziening uit het Midden-Oosten. Tegelijkertijd blijft de doorvoer via de cruciale Straat van Hormuz beperkt door het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran. Door die combinatie loopt de spanning op de oliemarkt verder op en nadert Brent-olie de grens van 100 dollar per vat.

Houthi’s vallen installaties Saudi Aramco aan

Volgens de Houthi’s waren installaties van Saudi Aramco in Abha, Najran en Jazan het doelwit van de aanvallen. De Saudische autoriteiten hebben nog niet bevestigd welke locaties precies zijn geraakt.

Het Saudische staatspersbureau meldde wel dat bij de aanvallen van dinsdag branden zijn uitgebroken bij energie-installaties. Ook raakten meerdere mensen gewond.

De regio Jazan werd eerder al getroffen. Daar ligt een raffinaderij met een capaciteit van 400.000 vaten olie per dag. Die installatie ligt sinds een eerdere aanval in juli stil. Maandag werden opnieuw olie-installaties in Jazan geraakt.

De Saudische regering dreigt hard terug te slaan. Volgens defensiewoordvoerder Turki al-Maliki zal het land alle noodzakelijke maatregelen nemen om de Houthi’s af te schrikken en nieuwe aanvallen tegen te gaan.

De recente aanvallen beperken zich niet tot energie-installaties. Volgens Saudi-Arabië zijn bij Houthi-aanvallen op vier steden dicht bij de grens met Jemen inmiddels 73 mensen gewond geraakt.

Olieprijs nadert 100 dollar door groeiende zorgen

De nieuwe aanvallen komen op een kwetsbaar moment voor de oliemarkt. De Houthi’s hebben de afgelopen maanden vaker Saudische olie-infrastructuur aangevallen. Vorige maand werd ook een Saudische olietanker in de Rode Zee getroffen.

De beweging zegt de olie-export van Saudi-Arabië te willen blokkeren als reactie op de belegering van de Jemenitische hoofdstad Sanaa.

Tegelijkertijd blijft de oliehandel via de Straat van Hormuz onder druk staan door het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran. De combinatie van aanvallen op Saudische olie-installaties en verstoringen rond deze belangrijke vaarroute vergroot de vrees voor problemen met de olievoorziening uit het Midden-Oosten.

Goldman Sachs houdt inmiddels rekening met langdurige onrust in de regio.

“Markten prijzen steeds nadrukkelijker een langdurig conflict in het Midden-Oosten in”, schrijven analisten van de bank, onder wie Daan Struyven.

De bank heeft zijn verwachtingen voor de olieprijs iets verhoogd en gaat ervan uit dat verstoringen van de scheepvaart tot in 2027 kunnen aanhouden. Brent-olie beweegt ondertussen steeds dichter richting de grens van 100 dollar per vat.

Iran dreigt met hardere militaire aanpak

Ook Iran voert de druk op de Verenigde Staten verder op. Teheran heeft zijn militaire strategie onlangs aangepast en spreekt zelf van een meer offensieve aanpak.

“De operationele houding tegenover Amerikaanse oorlogsschepen en bases is fundamenteel aangepast”, zei de hoge Iraanse veiligheidsfunctionaris Mohsen Rezaee.

Volgens Rezaee zal Iran Amerikaanse economische druk beantwoorden met een maritieme uitsluitingszone in de Perzische Golf. Daarmee dreigt ook de scheepvaart in de regio verder onder druk te komen.

Ondertussen duurt de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran al meer dan zes maanden. Trump relativeerde het conflict onlangs nog door het “small potatoes” te noemen. Dinsdag veranderde zijn toon en sprak hij zelf over een oorlog die nog gewonnen moet worden.

“De olieprijzen zullen spectaculair dalen wanneer we de oorlog met Iran WINNEN”, schreef Trump op Truth Social.

Voorlopig blijft de olieprijs juist hoog. De combinatie van het conflict met Iran, de problemen rond de Straat van Hormuz en de nieuwe aanvallen op Saudische energie-installaties houdt de onzekerheid over de olievoorziening groot.