Trump-regering bereidt inzet grondtroepen in Iran voor, meldt CBS News

De regering-Trump heeft “gedetailleerde voorbereidingen” getroffen voor het inzetten van Amerikaanse grondtroepen in Iran. Dat meldt CBS News op basis van meerdere bronnen binnen het Pentagon. Het zou de meest ingrijpende escalatie zijn sinds het begin van de oorlog op 28 februari.

82nd Airborne op scherp, mariniers onderweg

Volgens CBS News hebben hoge militaire commandanten specifieke verzoeken ingediend bij Trump om een grondinvasie voor te bereiden. De president is actief aan het overwegen of hij grondtroepen in de regio wil positioneren.

Concreet gaat het om de 82nd Airborne Division, een elite-eenheid van het Amerikaanse leger die gespecialiseerd is in snelle luchtlandingsoperaties. De divisie annuleerde eerder al geplande oefeningen, wat binnen het Pentagon direct speculatie opwekte over een mogelijke inzet in het Midden-Oosten.

Daarnaast zijn duizenden mariniers al onderweg. Drie oorlogsschepen met ongeveer 2.200 mariniers van een Marine Expeditionary Unit vertrokken eerder deze week vanuit Californië. Het is de tweede eenheid mariniers die sinds het begin van de oorlog richting het Midden-Oosten wordt gestuurd. De eerste groep, vanuit de Stille Oceaan, is nog onderweg.

Voorbereidingen voor krijgsgevangenen

Een opvallend detail: het Pentagon heeft ook vergaderingen gehouden over hoe om te gaan met de mogelijke gevangenneming van Iraanse soldaten en paramilitaire strijders. Dat wijst erop dat de planning verder gaat dan alleen luchtaanvallen en speciale operaties.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio gaf eerder al een hint over waarom grondtroepen nodig zouden zijn. “Iemand zal het moeten gaan ophalen,” zei hij over het Iraanse verrijkte uranium, zonder te specificeren wie die taak op zich zou nemen.

Mogelijke doelen

Volgens analisten zijn er twee waarschijnlijke doelen voor een grondoperatie. Het eerste is Kharg Island, het strategische eiland waar meer dan 90% van de Iraanse olie-export doorheen loopt. Een inname zou Iran economisch de genadeklap geven. Volgens schattingen zijn er zo’n 5.000 troepen nodig om het eiland in te nemen en te houden.

Het tweede doel zijn Irans nucleaire faciliteiten, waaronder Natanz, Fordow en Isfahan. Het veiligstellen van het verrijkte uranium dat onder het puin van eerdere bombardementen begraven ligt, vereist fysieke aanwezigheid op de grond.

Wat betekent dit voor de markten?

Het vooruitzicht van een grondinvasie is het meest escalerende signaal sinds het begin van het conflict. Grondtroepen in Iran zou de oorlog fundamenteel van karakter veranderen, van een luchtcampagne naar een bezetting met alle risico’s van dien.

Voor de oliemarkt betekent het nog meer onzekerheid. Een gevecht om Kharg Island zou de Iraanse olie-export volledig stilleggen en de prijzen verder opdrijven.