Vitalik Buterin stelt ‘gasverzekering’ voor: vaste prijs voor Ethereum-transacties?

Ethereum (ETH)-medeoprichter Vitalik Buterin heeft een nieuw voorstel gedaan voor een on-chain gas-futuresmarkt. Daarmee wil hij gebruikers de mogelijkheid geven om zich in te dekken tegen toekomstige transactiekosten. Het idee moet de onvoorspelbaarheid van de gasprijzen op het netwerk verminderen, maar het plan stuit ook op kritiek.

Gasprijsverzekering via de blockchain

Gas is de rekeneenheid waarmee Ethereum-transacties worden afgerekend. Elke actie op het netwerk, zoals het verzenden van crypto of het uitvoeren van een smart contract, kost gas. De prijs daarvan schommelt afhankelijk van de drukte op het netwerk. Hoe groter de vraag, hoe hoger de kosten.

Buterin wil die volatiliteit aanpakken. Ondanks schaalvergrotingen en recente upgrades blijven de gasfees onvoorspelbaar. Voor gebruikers en ontwikkelaars vormt dat een drempel. In een bericht op X stelt Buterin een trustless markt voor gas-futures voor, waarmee gebruikers vooraf gas kunnen kopen tegen een vaste prijs. Volgens hem zou het functioneren als een “voorspellingsmarkt op de basefee”, waarbij deelnemers zekerheid krijgen over toekomstige gaskosten.

Tijdens eerdere piekperiodes, zoals de DeFi-hype van 2021 en de NFT-gekte tijdens de vorige bullrun, stegen de kosten tot extreme hoogten. Hoewel Layer-2-oplossingen en protocolverbeteringen die schommelingen deels hebben afgezwakt, blijft volledige voorspelbaarheid uit. Volgens Buterin zou zijn voorstel “een helder signaal geven over wat men verwacht van toekomstige gaskosten” en zo het risico voor gebruikers verlagen.

Kritiek op haalbaarheid en structuur

Niet iedereen is overtuigd. Hasu, adviseur bij Lido en Flashbots, noemt het gebrek aan een natuurlijke short-positie een fundamenteel probleem. “Veel mensen willen zich indekken tegen hoge gaskosten, maar niemand is long gas,” schreef hij op X.

Buterin stelde daarop voor dat het Ethereum-protocol zelf de short-positie op zich neemt via een on-chain veiling van basefee-claimrechten. Maar Hasu betwijfelt of dat het probleem oplost. De koper van gasclaims profiteert pas als de gaskosten stijgen, wat een perverse prikkel zou kunnen opleveren.

Ook Gnosis-oprichter Martin Koppelmann wijst op een complicatie: het burn-mechanisme van Ethereum. Validators zouden zonder deze burn logischerwijs als verkopers kunnen optreden, maar nu lopen ze het risico dat ze inkomsten verliezen als de gaskosten dalen.

Het voorstel van Buterin komt kort na de Fusaka-upgrade, waarbij Ethereum de block-gaslimiet verhoogde: een volgende stap richting schaalbaarheid en lagere kosten.