Zuckerberg keert terug in crypto: Meta gaat creators in stablecoins betalen

Mark Zuckerberg’s Meta is weer teruggekeerd in de cryptowereld. De techgigant achter Facebook en Instagram is begonnen met het uitbetalen van makers in stablecoins, vier jaar nadat het zijn eigen cryptoproject Libra moest begraven. 

USDC-uitbetalingen

Meta laat geselecteerde creators vanaf nu hun verdiensten ontvangen in USDC, de op één na grootste stablecoin ter wereld. Het gaat om een pilot in Colombia en de Filipijnen, voorlopig dus een beperkt clubje. 

De betalingen lopen via de blockchain-netwerken van Solana (SOL) of Polygon (POL). Beide netwerken staan bekend om hun lage transactiekosten, waardoor stablecoins veel goedkoper zijn dan een internationale bankoverschrijving. 

Populaire wallets zoals MetaMask, Phantom en Binance worden ondersteund. Makers koppelen hun crypto-wallet simpelweg aan hun Facebook-uitbetalingsaccount. 

De technische afhandeling is in handen van betaalreus Stripe. Die zorgt ook voor de fiscale rapportage rondom de cryptobetalingen, naast de gebruikelijke documenten van Meta zelf.

Volgens Polygon Labs CEO Marc Boiron zou het programma zou tegen het einde van het jaar uitgebreid moeten worden naar meer dan 160 landen. Dat zou Meta in één klap een van de grootste stablecoin-betalers ter wereld maken.

Van eigen wereldmunt naar bestaande stablecoin

Meta lanceerde in 2019 grootse plannen voor een eigen stablecoin, genaamd Libra. Het idee was ambitieus: een wereldwijde digitale munt die door miljarden Facebook- en WhatsApp-gebruikers heen en weer geslingerd kon worden.

Anders dan stablecoins zoals USDC, die vastzitten aan één valuta, zou Libra gedekt worden door een mandje aan valuta’s en staatsobligaties. Denk aan een mix van dollar, euro, pond en yen. Een soort eigen wereldmunt dus, beheerd door Meta en een groep partners zoals Visa, Mastercard en PayPal.

Voor toezichthouders ging dat veel te ver. Centrale banken vreesden dat een privémunt van een techreus met 3 miljard gebruikers de macht van overheden over geld zou ondermijnen. 

Visa, Mastercard en PayPal sprongen binnen een paar maanden van de boot af. Meta gooide het roer om, doopte het project om tot Diem en sleutelde aan de plannen, maar het mocht niet baten. In 2022 viel het doek definitief en werd de technologie verkocht aan Silvergate Bank. 

Nu pakt de techreus het anders aan door simpelweg te leunen op USDC, een al bestaande en gereguleerde stablecoin van uitgever Circle. Meta hoeft dus zelf geen vergunningen aan te vragen, geen reserves aan te houden en geen toezichthouders te overtuigen. Het scheelt een hoop geld en politieke kopzorgen.