Grootste banken van Japan slaan handen ineens voor eigen stablecoin

De drie grootste banken van Japan slaan de handen ineen voor een gezamenlijke stablecoin. MUFG, Mizuho en SMBC willen de digitale munt nog dit boekjaar uitbrengen, dat eind maart 2027 afloopt.

Daarmee stappen ze in een trend die overal ter wereld versnelt. Van Europa tot Hongkong storten grootbanken zich op stablecoins.

Drie banken, één stablecoin

De banken maakten het nieuws woensdag bekend in een gezamenlijke verklaring. Ze geven de stablecoin uit via een trustconstructie: de drie treden samen op als initiatiefnemers en een trustbank beheert de munt.

De eerste echte transacties moeten dit boekjaar volgen, “met het oog op het mogelijke gebruik van stablecoins in een breed scala aan toepassingen”, aldus de verklaring.

Voor de uitvoering richten de banken een gezamenlijke raad op. Die moet de spelregels en het toezicht uitwerken.

Het plan kreeg de afgelopen maanden al vorm. De banken startten in oktober met een proef en kregen in november groen licht van toezichthouder FSA.

Japan zette de deur al in 2023 open. Toen paste het land zijn betaalwet aan en introduceerde de categorie ‘elektronische betaalmiddelen’. Sindsdien mogen banken en vergunninghouders stablecoins uitgeven.

Begin deze maand riep ook regeringspartij LDP op om yen-stablecoins actief te stimuleren.

Banken wereldwijd duiken erin

De stablecoinmarkt groeit als kool en overal ter wereld zien we de ene na de andere financiële speler het wereldje binnenstappen.

In Europa bouwt het consortium Qivalis aan een euro-stablecoin, gevestigd in Amsterdam.

Wat begon met negen banken telt inmiddels 37 instellingen uit 15 landen, waaronder het Nederlandse ABN Amro en Rabobank. De lancering staat gepland voor de tweede helft van dit jaar, zodra De Nederlandsche Bank een vergunning afgeeft.

De Franse bank Société Générale is al verder: die heeft al een eigen euro-munt en sinds kort ook een dollar-stablecoin.

In Hongkong pakten HSBC en Standard Chartered de eerste vergunningen. HSBC wil zijn munt nog dit jaar koppelen aan betaalapp PayMe, goed voor 3,3 miljoen gebruikers.

Ook in de Verenigde Staten broeit het. SoFi werd er de eerste bank met een eigen stablecoin, terwijl PNC, Citi en Wells Fargo samen een initiatief verkennen via Zelle-moeder Early Warning Services.

Vorige week koos Wall Street een andere weg. JPMorgan, Citigroup, Bank of America en Wells Fargo bouwen een eigen getokeniseerd betaalnetwerk, te lanceren in de eerste helft van 2027.

Dat draait niet om stablecoins, maar om getokeniseerde deposits. Dat is een gewoon banktegoed dat als digitale token op een blockchain wordt vastgelegd.

Het verschil is fijn maar belangrijk. Bij een stablecoin koop je een aparte munt, bij een getokeniseerd deposit blijft het geld gewoon bij de bank.

De banken zien het dan ook als verdediging. Ze vrezen dat spaargeld wegstroomt naar stablecoins en willen die uitstroom voor zijn.

Dollar heerst, yen volgt schoorvoetend

Op de stablecoin-markt heeft de yen nog weinig te vertellen. Dollarmunten zijn oppermachtig: Tether (USDT) en Circle (USDC) bezitten samen 84 procent.

Munten gekoppeld aan de yen zijn bij elkaar nog geen 50 miljoen dollar waard, op een totale markt van 311 miljard dollar. De bekendste is JPYC, goed voor zo’n 18 miljoen dollar.

Toch komt er beweging in. Met de drie grootbanken erbij krijgt de yen er een zwaargewicht bij.