‘Wall Street-token’: zo wordt Ethereum dé nieuwe financiële standaard

Steeds meer instellingen maken gebruik van Ethereum als infrastructuur voor digitale betalingen en financiële afwikkeling. Dit terwijl de naam van het netwerk zelden expliciet valt in officiële communicatie. Wat schuilt er achter de stille opmars van Ethereum (ETH) op Wall Street?

Ethereum als stille ruggengraat van financiële innovatie

Ethereum speelt een steeds grotere rol in het moderne financiële systeem, ondanks dat instellingen het netwerk zelden bij naam noemen. Banken en vermogensbeheerders gebruiken de technologie achter Ethereum voor het automatiseren van de afwikkeling, het uitgeven van stablecoins en het beheren van getokeniseerde fondsen. Deze adoptie vindt grotendeels plaats onder de noemer “blockchain-infrastructuur” of “onchain-transacties”, zonder expliciete verwijzing naar Ethereum als crypto-asset.

Volgens data uit het vierde kwartaal van 2025 verwerkt het Ethereum-netwerk inmiddels meer dan vijf biljoen dollar aan transacties per kwartaal. Daarmee bevindt het zich op een schaal die vergelijkbaar is met traditionele financiële netwerken. In deze context is Ethereum geen belegging, maar een digitale afwikkelingslaag waarop instellingen transacties uitvoeren zonder handmatige tussenkomst.

De technologische kern, de Ethereum Virtual Machine (EVM), wordt steeds vaker beschouwd als de standaard voor programmeerbare financiële infrastructuur. Zo noemde VanEck-CEO Jan van Eck Ethereum in augustus “de Wall Street-token”.

Smart contracts vervangen handmatige processen

Een belangrijk voordeel van Ethereum is de mogelijkheid om afwikkeling te automatiseren via smart contracts. Waar traditionele systemen afhankelijk zijn van meerdere tussenpersonen, maakt Ethereum directe en simultane overdracht van activa en betaling mogelijk. Voorheen duurde een transactieafwikkeling gemiddeld twee dagen. 

Op Ethereum worden deze stappen vervangen door één geautomatiseerd proces dat binnen enkele seconden plaatsvindt. Door deze efficiëntie kunnen banken kosten verlagen en het aantal fouten terugbrengen. Tegelijkertijd ontstaat er een uniforme, digitale “bron van waarheid” waarop partijen kunnen vertrouwen zonder tussenkomst van centrale clearinghuizen.

In deze opzet fungeert Ethereum als financiële infrastructuur, niet als speculatief activum. Banken gebruiken het netwerk om waarde te verplaatsen, risico’s te beheersen en operationele processen te stroomlijnen. Dit gebeurt allemaal zonder de noodzaak om het expliciet als “Ethereum” te labelen.

Stablecoins als brug naar gereguleerde dollartransfers

De rol van Ethereum in het bankwezen werd dit jaar versterkt door de introductie van gereguleerde stablecoins. Sinds de invoering van de Amerikaanse GENIUS Act op 18 juli 2025 mogen banken via dochterondernemingen stablecoins uitgeven. Dit heeft geleid tot een sterke toename in het gebruik van stablecoins op Ethereum, waarvan de totale marktkapitalisatie inmiddels 300 miljard dollar bedraagt.

Grote betalingsverwerkers zoals Visa en Mastercard maken ook gebruik van op Ethereum gebaseerde stablecoins om wereldwijde transacties in real time af te wikkelen. Deze stablecoins verplaatsen zich 24/7 over het netwerk, zonder afhankelijkheid van traditionele bankuren of internationale systemen. Daarmee wordt Ethereum een logische keuze voor banken die inspelen op de groeiende vraag naar snellere en goedkopere grensoverschrijdende betalingen.

Getokeniseerde fondsen versterken operationele efficiëntie

Naast betalingen vindt ook de tokenisatie van financiële producten plaats op Ethereum. Eerder deze maand lanceerde JPMorgan zijn eerste getokeniseerde geldmarktfonds, MONY, op de publieke Ethereum-blockchain. Het fonds biedt rendement op Amerikaanse staatsobligaties en maakt gebruik van Ethereum als distributielaag. 

Ook BlackRock, de grootste vermogensbeheerder ter wereld, is actief in dit segment. Het BUIDL-fonds, gelanceerd in 2024, is inmiddels het grootste getokeniseerde geldmarktfonds ter wereld, met meer dan één miljard dollar onder beheer op de Ethereum-blockchain.

Deze toepassingen tonen aan dat Ethereum-smart contracts een groot deel van de administratieve last van fondsenbeheer kunnen overnemen. Door processen zoals dividenduitkering en beleggersverificatie te automatiseren, ontstaat er een systeem dat efficiënter, transparanter en minder foutgevoelig is dan traditionele fondsadministratie.

Waarom Ethereum niet bij naam wordt genoemd

Hoewel de technologie van Ethereum in toenemende mate de ruggengraat vormt van moderne financiële producten, vermijden instellingen zoals gezegd vaak het expliciet noemen van het netwerk. In plaats daarvan spreken zij over “neutrale blockchains”, “onchain-infrastructuur” of “gedistribueerde grootboeken”. Deze terminologie biedt hen de mogelijkheid om gebruik te maken van open technologie zonder de reputatie van betrokkenheid bij speculatieve crypto-markten.

De keuze voor Ethereum wordt grotendeels bepaald door het netwerkeffect van de EVM-standaard. Naarmate meer partijen dezelfde infrastructuur gebruiken, neemt de interoperabiliteit en schaalbaarheid toe. Het financiële systeem convergeert rond Ethereum als gemeenschappelijke laag voor programmeerbare waardeoverdracht.

De rol van Ethereum in het wereldwijde financiële systeem groeit snel, maar vaak buiten het zicht van het grote publiek. Door Ethereum te gebruiken als technologische infrastructuur in plaats van als beleggingsobject, positioneert Wall Street het netwerk als een essentieel, maar onzichtbaar onderdeel van het financiële landschap.