Student levend verbrand voor crypto: brute moord in Wenen

De Oekraïense politie heeft twee verdachten aangehouden voor de moord op een 21-jarige student uit Wenen. Het slachtoffer kwam volgens de autoriteiten om het leven na een gewelddadige overval waarbij zijn crypto-wallet werd leeggeroofd. De zaak werpt opnieuw licht op de toename van fysieke aanvallen op cryptobezitters in Europa.

Mishandeld en verbrand

De Weense politie meldde dat een 19-jarige en een 45-jarige Oekraïner afgelopen zaterdag in Oekraïne zijn gearresteerd, drie dagen nadat zij de grens waren overgestoken. Het lichaam van de student, geïdentificeerd door lokale media als Danylo K., werd op 26 november zwaar verbrand aangetroffen op de achterbank van zijn Mercedes nadat brandmelders in een nabijgelegen wooncomplex waren geactiveerd.

Uit onderzoek blijkt dat er opnames zijn gedaan uit de crypto-wallet van het slachtoffer, wat volgens de politie waarschijnlijk het motief achter de misdaad is geweest. Opvallend genoeg worden de twee verdachten niet uitgeleverd aan Oostenrijk. Op verzoek van Oostenrijk is de zaak volledig overgedragen aan de Oekraïense autoriteiten.

Volgens lokale berichtgeving begon de aanval in de parkeergarage van het Sofitel-hotel in Wenen. De jongste verdachte, mede-student van Danylo K., zou het slachtoffer daar hebben aangevallen, waarna het slachtoffer in zijn eigen auto werd gedwongen. Vervolgens is het slachtoffer naar Donaustadt gebracht en zwaar mishandeld. 

Het slachtoffer zou volgens de bevindingen zijn overleden voordat de daders de auto in brand staken. “Het brandonderzoek heeft vastgesteld dat de brand in de auto is aangestoken met behulp van benzine,” aldus de politie. “Onderzoekers vonden een gesmolten jerrycan op de achterbank.”

Toename van fysieke ‘wrench attacks’

De zaak past binnen een groeiende reeks fysieke aanvallen op cryptobezitters, ook wel ‘wrench attacks’ genoemd. Dit jaar was er sprake van bijna zeventig van dit soort incidenten, waarvan meer dan dertig procent in Europa plaatsvond. Bij deze aanvallen worden slachtoffers met lichamelijke dwang toegang tot hun wallets ontfutseld.

Ook buiten Europa neemt het geweld toe. In San Francisco werd een huiseigenaar vorige week vastgebonden en gedwongen om miljoenen aan crypto af te staan. Ook was er recent sprake van een dubbele moord in de Verenigde Arabische Emiraten. De slachtoffers, beiden Russisch, werden dood gevonden in de woestijn. Ook hier was het motief cryptodiefstal.

Volgens Ari Redbord, vicepresident bij TRM Labs, vormen de combinatie van stedelijke dichtheid, hoge crypto-adoptie en de aanwezigheid van georganiseerde misdaad in Europa een voedingsbodem voor deze vorm van criminaliteit.